Beväpnade män attackerade flera platser i Malis huvudstad och andra städer tidigt på lördagen i en möjlig samordnad attack, enligt invånare och myndigheter. Malis armé sade att 'oidentifierade beväpnade terroristgrupper riktade sig mot vissa platser och baracker i huvudstaden' och att soldater 'för närvarande är engagerade i att eliminera angriparna'. Utrikesdepartementet avrådde från alla resor till Mali och sade att en serie samordnade attacker inträffade på flera platser inklusive Kidal, Gao, Kati, Sevare och nära Bamakos internationella flygplats den 25 april, vilket har lett till tillfällig stängning. En boende nära flygplatsen rapporterade skottlossning och tre helikoptrar som patrullerade ovanför. Skott hördes nära där militärjuntans ledare Assimi Goïta bor, enligt vittnen och en säkerhetskälla. USA:s ambassad i Bamako utfärdade en säkerhetsvarning om explosioner och skottlossning nära Kati och flygplatsen. Beväpnade män tog sig in i den nordöstra staden Kidal, tog kontroll över vissa stadsdelar och ledde till skottväxling med armén, enligt en boende.
Azawads befrielsefront, en separatiströrelse som kämpat i flera år för att skapa staten Azawad i norra Mali, tog på sig ansvaret. Mohamed Elmaouloud Ramadane, talesperson för Azawads befrielsefront, sade på Facebook att dess styrkor hade tagit kontroll över flera områden i Kidal och Gao. Samtidigt sade jihadistgruppen JNIM att den låg bakom en attack tidigt på morgonen i Bamako som riktade sig mot en militär skola och andra områden. JNIM uppgav att attacken lämnade flera hundra personer döda eller sårade och orsakade stora förluster för Wagners legosoldater, och att omkring tio kämpar deltog i attacken och alla dödades. Ingen har tagit på sig ansvaret för attacken hittills, enligt flera rapporter, vilket lämnar osäkerhet om vem som utförde angreppet. Strider har brutit ut i vad som beskrivs som den största jihadistattacken på flera år. Detta följer ett liknande mönster: den 17 september 2024 attackerade beväpnade män från JNIM flera platser i Bamako, inklusive militärbaser och flygplatsen. I den attacken dödades omkring 100 maliska soldater och poliser och mer än 255 skadades, enligt forskning. JNIM påstod sig ha fullständigt tagit militärflygplatsen och släppte videor som visade förstörelsen av sex flygplan, inklusive två Casa C-295 från Malis flygvapen.
Terroristerna har neutraliserats. Rensningen fortsätter.
Dödssiffrorna är fortfarande oklara. Malis armé säger att situationen i landet är under kontroll, men ett militärt uttalande sade att situationen 'var under kontroll' vid cirka 08:00 lokal tid, vilket antyder att attacken kan ha varit inringad vid den tidpunkten. Nyhetsbyrån AFP rapporterade dock 'tung eldväxling' tidigt på eftermiddagen nära en polisstation som kontrollerar tillträde till den civila flygplatsterminalen, vilket tyder på pågående våld. Maliska juntamyndigheter offentliggjorde ingen dödssiffra, utan erkände endast 'viss förlust av människoliv'. Enligt civila och militära källor intervjuade av RFI dödades över sjuttio personer, inklusive 20 vid flygbasen. The New York Times rapporterade att medlemmar av Malis säkerhetsstyrkor sade att 'flera' officerare hade dödats eller skadats. Minst tjugo personer greps av maliska styrkor i samband med attacken, enligt forskning. Malis statstelevision sände bilder på cirka 20 fångar med ögonbindel och bundna handleder. Arméstabschef Oumar Diarra sade 'Terroristerna har neutraliserats. Rensningen fortsätter.' En boende i Gao sade att skottlossning och explosioner började under de tidiga timmarna på lördagen och fortfarande kunde höras på förmiddagen. En boende i Kati, en stad nära Bamako som är hem för Malis främsta militärbas, sade att han väcktes tidigt på morgonen av ljudet av skottlossning och explosioner.
Ett flygplan som används av World Food Programme skadades på marken under attackerna, enligt forskning. En journalist från Associated Press i Bamako hörde ihållande tunga vapen och automatkarbineld från Modibo Keïta International Airport, vilket indikerar att flygplatsen förblev en fokuspunkt för våldet. Det internationella samfundet har reagerat med oro, även om inga formella uttalanden har utfärdats ännu.
Motsägelser finns angående kontrollen över situationen. Malis armé säger att situationen är under kontroll, men armén är fortfarande engagerad i att eliminera angripare, vilket antyder att situationen inte är helt under kontroll. Ansvar för attacken är också omtvistat: ingen har tagit på sig ansvaret hittills, men attacken beskrivs som en jihadistattack, möjligen av al-Qaida, Islamiska staten eller separatistgrupper. Likaså under attacken den 17 september 2024 påstod JNIM sig ha fullständigt tagit militärflygplatsen, medan den maliska militären uppgav att situationen var under kontroll vid cirka 08:00 lokal tid. Dessa motstridiga berättelser lämnar osäkerhet om vem som kontrollerar flygplatsen och den övergripande säkerhetssituationen. Okända faktorer inkluderar vem som exakt utförde attackerna den 25 april, den nuvarande dödssiffran och antalet skadade, om situationen i Bamako och andra städer är fullständigt under kontroll, sambandet mellan attackerna den 25 april och attacken den 17 september 2024 av JNIM, samt hur många angripare som var inblandade och vad som hände med dem.