Beväpnade poliser, ambulanspersonal och en luftambulans kallades till platsen klockan 15:35 efter att en medborgare rapporterat skottlossning och ett rop på 'jag har blivit skjuten' från en lägenhet. Essex Police tillkallades med oro för att en person kan ha skadats med ett skjutvapen, och beväpnade poliser anlände snabbt till platsen. Insatsstyrkan var beredd att bryta sig in i hemmet, och Essex and Herts Air Ambulance hade anlänt till en närliggande park för att förbereda medicinsk evakuering. 112-samtalet gjordes med genuin oro, enligt rapporter. Poliser bekräftade att inga skjutvapen fanns på plats och att ingen hade ådragit sig skador. Ljudet kom från en spelare som spelade Call of Duty och använde kraftiga högtalare. Det är fortfarande okänt vilka specifika åtgärder den beväpnade polisen vidtog vid ankomsten innan de upptäckte källan, vem som gjorde 112-samtalet, eller om några åtal väcktes för störningen.
Denna incident påminner om liknande falska larm som involverar polisens beväpnade enheter under de senaste åren. I augusti förra året fick en 16-årig pojke polisen att hålla honom fast på golvet efter att ett imiterat skjutvapen väckt rädsla för en 'masskjutare' i området. Metropolitan Police avfärdade senare påståenden om att pojken var en 'försökt masskjutare' som påstods på sociala medier och trodde att han kan ha varit på väg till en närliggande serietidningskonvent. År 2016 skickade Surrey Police beväpnade poliser till ett kafé i sydvästra London efter att en förbipasserande rapporterat att de sett vapen där inne. De tre beväpnade poliserna anlände för att upptäcka att Hussar's Coffee House i Hampton Wick användes som en filmset.
Statistik belyser omfattningen av beväpnade insatser. Essex Police använde sin beväpnade insatsenhet för cirka 14 000 incidenter förra året, där dessa poliser arresterade 336 personer. Enheten har inte skjutit offentligt på mer än ett decennium, sedan en misstänkt träffades i benet och arresterades 2015. Det var det första sådana fallet på mer än 30 år.