Energiminister Chris Wright uppgav att bensinpriserna redan har nått sin topp och borde fortsätta att sjunka, även om han medgav att det kan ta till nästa år innan det nationella genomsnittet faller tillbaka under $3 per gallon. Det nuvarande nationella genomsnittet ligger på strax över $4 per gallon, med priser i vissa delstater, särskilt på västkusten, som närmar sig $6 per gallon i Kalifornien. Historiskt sett nådde bensinpriserna under president Joe Biden sin topp på strax över $5 per gallon i juni 2022.
När tidigare president Donald Trump tillträdde hade priserna återgått till cirka $3,10 per gallon. Senaste geopolitiska händelser har drivit betydande svängningar i oljepriser. Den 7 april kom USA och Iran överens om en tvåveckors vapenvila, vilket omedelbart drev råoljefutures ner från cirka $112 till cirka $75.
Fredsförhandlingar har dock stött på hinder och vapenvilan har varit ostadig, särskilt på grund av att Israel fortsätter att genomföra attacker mot Hezbollah i Libanon, vilket fick råoljefutures att klättra tillbaka till $90 och hålla sig kring den nivån. Den 16 april kom Libanon och Israel överens om en tiodagars upphörande av fientligheter för att bedriva förhandlingar, vilket fick oljefutures att sjunka tillbaka närmare $80. Optimismen stärktes ytterligare nästa dag av att Iran meddelade att Hormuzsundet hade öppnats igen, men mindre än en dag senare gick Iran tillbaka på sitt löfte och sade att det hade återinfört strikt kontroll över den kritiska sjöleden.
Lördag morgon sköt Islamiska revolutionsgardets båtar mot minst tre kommersiella fartyg. Iran hade tidigare stängt Hormuzsundet, genom vilket en femtedel av världens olja flödar, vilket skickade priserna upp mer än 10 procent på en enda vecka, med Brent-olja som hoppade från $72 till mer än $82 per fat. Marknadsreaktioner har varit blandade under denna volatilitet.
S&P 500 och Nasdaq nådde rekordhöjder vid marknadens stängning på fredagen. Råolja stängde på cirka $90 per fat på fredagen, upp från $65 per fat den 26 februari, och priserna är de högsta sedan början av Rysslands krig med Ukraina 2022. Internt står Vita huset under press att hantera stigande kostnader.
Trumps Vita husets stabschef, Susie Wiles, har krävt åtgärder för att få ner bensinpriserna när kriget med Iran skickar oljepriserna i höjden. Energiminister Chris Wright och andra topptjänstemän, inklusive en rådgrupp ledd av inrikesminister Doug Burgum, blir utskällda för att hitta några goda nyheter. Energichefer och Trump-tjänstemän lade fram idéer, inklusive ett tillfälligt avdrag på bensinskatt eller att sätta trupper på marken för att försvara oljeinfrastruktur i Gulfstaterna.
Vita huset letar under varje sten efter idéer för att förbättra energipriser, särskilt bensinpriser.