Granskningen, som inleddes i februari, kommer att undersöka Botsteins interaktioner och relation med Epstein. Jennifer Strodl, Bards kommunikationschef, sa i ett uttalande att Botstein helt stöder styrelsens beslut och kommer att avstå från ytterligare kommentarer. En talesperson för WilmerHale bekräftade att granskningen pågår.
Botstein har gjort motstridiga uttalanden om sitt förhållande till Epstein. Han sa till personalen på ett möte denna vecka att han inte kunde ha vetat att Epstein var förkastlig och förutspådde att han snart skulle frias från alla antydningar om oegentligheter. Han har dock förnekat att de var vänner, trots år av korrespondens och personliga möten, inklusive en resa till Epsteins ö 2012.
När man träffar människor som den här, tänker man, vem är jag att ifrågasätta JE och hans beteende när människor på den nivån skakar hand med honom?
I ett mejl den 4 januari 2015 uttryckte Botstein medkänsla med att Epstein återigen utsattes för tabloidpublicitet och erbjöd hjälp, och sa att han värderade deras vänskap. En talesperson för Botstein har sagt att Botstein saknade detaljerad kontext när han skickade det mejlet, som han beskrev som en artighetsfras. Bevis tyder på att ett nära förhållande fortsatte även efter att Epsteins brottsregister var offentligt.
Epstein var redan en dömd brottsling när Botstein först träffade honom 2011, efter att ha erkänt sig skyldig till statliga åtal för köp av sexuella tjänster och köp av sexuella tjänster från en minderårig. Botstein har sagt att han odlade relationen som ett sätt att samla in pengar till Bard College. Svetlana Pozhidaeva, en före detta modell som arbetade för Epstein, såg Botstein tillsammans med Epstein ganska ofta, inklusive på en resa till Epsteins ö i december 2012.
De verkade komma ganska bra överens. Jeffrey Epstein såg på Leon som någon som var mycket kunnig och hade stor respekt för honom. Han kände till några av de mest bisarra slumpmässiga historiska fakta och gav intryck av en sofistikerad intellektuell.
Hon trodde att Botsteins rykte hjälpte till att legitimera Epstein. Det är fortfarande okänt om Botstein var medveten om Epsteins brottsliga aktiviteter utöver hans offentliga domar under deras interaktioner, och hur Bards styrelse kommer att reagera på granskningens resultat och eventuella konsekvenser för Botsteins rektorat.
Sann vänskap, enligt min åsikt, är bland de mest ärofyllda och sällsynta dygderna. Och jag värderar vår vänskap, så om det finns något sätt jag kan hjälpa till, låt mig veta.