Miljoner människor i Bangladesh köar utanför bensinstationer dag och natt på grund av oro över minskande bränslereserver. Motorcyklister och förare väntar i timmar, ibland över natten, för att få begränsade mängder bränsle. Majid Ali, som pendlar 22 km dagligen till jobbet, beskrev att han stod i kö i två timmar för att få bränsle till sin motorcykel.
Bangladeshs minskande bränslereserver utlöses av Donald Trumps månadslånga krig mot Iran, som har stängt Hormuzsundet för de flesta fartyg sedan slutet av februari, vilket har stört Mellanösterns oljeexport. Oljepriserna har skjutit i höjden på grund av oro över om Iran kommer att öppna sundet igen, en kritisk flaskhals där nästan 90 % av Asiens råoljeinköp passerar. Landet, med 175 miljoner invånare, är beroende av import för ungefär 95 % av sina energibehov, vilket gör det mycket sårbart.
Som svar har regeringen infört bränsleransonering för fordon, begränsningar för dieselförsäljning och stängt universitet. Den nyligen valda Bangladesh Nationalist Party-regeringen under ledning av Tarique Rahman brottas med att formulera ett svar på stigande energikostnader, press på valutareserver och utsikten att bli det första landet som tar slut på bränsletillgångar. I slutet av förra månaden hade Bangladesh cirka 80 000 ton råolja lagrad vid sin Eastern Refinery, tillräckligt för drygt två veckor, med dieselreserver på liknande sätt uttömda.
Förtvivlade scener har uppstått, med flera mackar som stängt sina grindar med bambubarrikader efter att ha tagit slut på bränsle, och bränslepumpar inslagna i blå plast och avstängda. Utanför huvudstaden är bränslebristen mer akut, med bränsle som säljs informellt i plastflaskor i små mängder till högre priser. Myndigheterna i Dhaka brottas med att diversifiera bränsleimport genom att kontakta Singapore, Malaysia, Nigeria, Azerbajdzjan, Kazakstan, Angola och Australien.
Bangladesh har också efterfrågat ett tillfälligt USA-sanktionsundantag liknande Indiens för att importera upp till 600 000 metriska ton rysk diesel.