Upptäckten gjordes av byggnadsarbetare under en renovering av en viktoriansk byggnad i Bishop Auckland i juli 2024, enligt flera rapporter. Barnets skelett hittades insvept i en tidning daterad juni 1910, med snöre lindat tre varv runt halsen, inklusive en knut och ytterligare en ögla. Senare tester visade att barnet troligen levde mellan 1726 och 1812, vilket är över ett sekel före tidningen. Durham Constabulary ledde utredningen, och en förundersökning inleddes vid Crook Coroners' Court den 14 april.
En begravningsgudstjänst hölls för barnet på Town Cemetery, där en liten vit kista med namnet 'Baby Auckland' eskorterades av en polismotorcykel. Färgglada blomsterhyllningar lades ner av representanter från polisen och kommunen. Endast en allmänhet, Janet Atkinson, deltog i gudstjänsten. Enligt Daily Mirror - UK News sa Atkinson att hon tyckte synd om barnet och ville visa respekt, beskrev fallet som ett 'fullständigt mysterium' och noterade att många i Bishop Auckland var upprörda över upptäckten. Celebranten, Gemma Dobson, talade vid gudstjänsten, och enligt Daily Mirror - UK News sa hon att även om detaljerna om barnets dagar är okända, är barnet värt kärlek, värdighet och vila, och att 'Baby Auckland' nu är en del av den lugna, vackra platsen för alltid.
Även om vi inte känner till detaljerna om deras dagar, står vi här och vet något enkelt – detta barn fanns, och detta barn är värt kärlek, värdighet och vila. Idag är Baby Auckland inte ensam. När vi samlas här för att ta farväl idag, inser vi att Baby Auckland kommer att vara en del av denna plats – denna lugna, vackra plats – för alltid.
Förundersökningen inkluderade en obduktion vid Royal Victoria Infirmary i Newcastle, som inte kunde fastställa dödsorsaken. En fullständig förhandling är planerad till den 18 maj. Polisen har granskat historiska register i ett försök att spåra barnets ursprung och identifiera möjliga släktingar, men inga ytterligare detaljer har lämnats ut. Byggnaden där kvarlevorna hittades var en gång hem för en kyrkdriven mor-och-barn-enhet, men experter tror att barnet gömdes innan den enheten var i drift, med tanke på dateringen av kvarlevorna.
Flera frågor förblir obesvarade. Dödsorsaken har inte fastställts, och det är oklart om snöret runt halsen var dödsorsaken eller placerades efter döden. Barnets identitet och eventuella familjeband är fortfarande okända, liksom anledningen till att spädbarnet gömdes under golvbrädorna. Eventuell koppling mellan barnet och den kyrkdrivna mor-och-barn-enheten är också oklar.