Lagen om dödshjälp för dödligt sjuka vuxna väntas falla i det brittiska överhuset på fredag den 24 april 2025 utan slutomröstning, efter att ledamöter lagt fram över 1 200 ändringsförslag som förespråkare beskriver som sabotage eller filibuster. Dame Esther Rantzen anklagade överhuset för 'absolut uppenbart sabotage' genom att lägga fram 1 200 ändringsförslag.
Lagen, som skulle tillåta dödligt sjuka vuxna med högst sex månader kvar att leva att begära dödshjälp efter godkännande av två läkare och en panel bestående av en senior jurist, psykiater och socialarbetare, antogs i underhuset i juni 2025 med en majoritet på 23 röster. Dess framsteg i överhuset har dock stoppats av ett rekordstort antal ändringsförslag. Enligt flera rapporter har ledamöter lagt fram över 1 200 ändringsförslag, vilket förespråkare beskriver som 'sabotage' eller 'filibuster'. Överhuset debatterade lagen i nästan fem timmar på fredagen och täckte endast sju av över 1 200 ändringsförslag. Motståndare till lagen talade under tre fjärdedelar av debatten. Om lagen inte antas före nästa kungatal, som väntas i vår, skulle den falla helt.
Pamela Fisher sade att hon kan överväga att åka till Schweiz eller vägra mat och dryck för att avsluta sitt liv.
Det allmänna stödet för dödshjälp är fortsatt högt. En undersökning från MHP Group och Cambridge Universitys Political Psychology Lab visade att 75% av allmänheten stöder dödshjälp, med endast 14% emot. Stödet är starkast bland konservativa väljare (83%) och Reform-anhängare (40% håller helt med). Undersökningen visade också att 59% av de tillfrågade ansåg att dödshjälp borde vara tillgängligt för personer med kraftigt nedsatt livskvalitet, oavsett om de är dödligt sjuka.
Fyra dödligt sjuka kvinnor protesterade på piedestaler vid Parliament Square och sade att de står inför en 'skräckinjagande' död utan lagen. Enligt Daily Mirror - News beskrev Pamela Fisher, som har dödlig bröstcancer, att hon överväger att åka till Schweiz eller vägra mat och dryck för att avsluta sitt liv. Enligt Daily Mirror - Main beskrev Louise Shackleton, vars man dog på Dignitas, att ledamöterna 'borde skämmas' för att blockera lagen. Enligt Daily Express - UK News anklagade Dame Esther Rantzen överhuset för 'absolut uppenbart sabotage' genom att lägga fram 1 200 ändringsförslag.
Louise Shackleton sade att pärer 'borde skämmas' för att blockera lagen.
Motståndarnas taktik har väckt uppmärksamhet. Sju av de mest högljudda motståndarna till lagen har lagt fram nästan 600 ändringsförslag mellan sig. Över 800 ändringsförslag har lagts fram av motståndare, färre än 100 av förespråkare. Lord Falconer, lagens sponsor, har lagt fram 35 ändringsförslag. Konservativa ledamöter talade i över två timmar under debatten, mer än dubbelt så länge som Labour-ledamöter. Analysen från Humanists UK och My Death, My Decision indikerar att det i nuvarande takt skulle ta över 142 fredagar (nästan 14 år) att passera kommittéstadiet, och ytterligare 7 år för rapportstadiet.
Tidsplanen är kritisk. Omkring 200 parlamentsledamöter är villiga att återinföra lagen om de hamnar högt i nästa lotteri för privata lagförslag den 21 maj 2025. Enligt Sky News - Politics beskrev Labour-ledamoten Charlie Falconer lagens chanser att bli lag som 'betydligt mer än 50%', medan Dr Simon Opher satte dem till 90%. Det skulle kunna ta över två decennier för lagen om dödshjälp att passera överhuset om inga fler ändringsförslag läggs fram och debatten inte snabbas upp, enligt Humanists UK och My Death, My Decision.
Dame Esther Rantzen anklagade överhuset för 'absolut uppenbart sabotage' genom att lägga fram 1 200 ändringsförslag.
Den juridiska kontexten visar begränsade åtal. Åklagarmyndigheten har registrerat 209 fall av misstänkt dödshjälp som polisen hänvisat mellan 1 april 2009 och 31 mars 2025. Endast sex fall av uppmuntran eller hjälp till dödshjälp har framgångsrikt åtalats i England och Wales under de senaste två decennierna. Enligt The Guardian - Main UK beskrev Dave Sowry, som följde med sin fru till Dignitas, att han ställdes inför polisutredning och 'ytterligare stress och risk'.
Care Not Killing motsätter sig lagen och argumenterar att prioritet bör ges till hospicevård, inte att 'göra läkare till bödlar'. Kampanjgruppen har varit högljudd i sin opposition och betonat behovet av förbättrad palliativ vård snarare än lagändring.
Labourpären Charlie Falconer sade att lagens chanser att bli lag är 'betydligt mer än 50%', medan Dr Simon Opher uppskattade dem till 90%.
Lagförslagets detaljer inkluderar ett krav på två läkare och en panel bestående av en senior jurist, psykiater och socialarbetare för att godkänna varje begäran. Det antogs i underhuset med en majoritet på 23 röster, vilket återspeglar djupa splittringar i den lägre kammaren.
Den politiska kontexten inkluderar att Keir Starmer står inför ett 'parlamentariskt lidande' efter ett spänt uttalande i underhuset om Peter Mandelsons ambassadörspost i USA, enligt en podcast från Hansard Society. Den första sessionen av detta parlament närmar sig sitt slut, vilket ökar brådskan för lagens öde. Om den faller på fredag kommer förespråkare att se lotteriet för privata lagförslag den 21 maj 2025 som nästa möjlighet att återuppliva lagstiftningen.
Dave Sowry sade att han utsattes för polisutredning och beskrev 'ytterligare stress och risk'.
Care Not Killing motsätter sig lagen och argumenterar att prioritet bör ges till hospicevård, inte att 'göra läkare till bödlar'.