Enligt flera rapporter återvände Miamis Grand Prix som det första Formel 1-loppet efter ett fem veckor långt uppehåll, men det mötte svåra väderhot som tvingade fram en tidigareläggning av starttiden med tre timmar på lördagskvällen. Prognoserna hade varit osäkra tidigt i veckan, med meteorologisk forskning som antydde att stormarna skulle passera Miami International Autodrome. Enligt prognosmodeller pekade dock successiva revideringar på en växande sannolikhet för nederbörd under loppets tidsfönster.
På söndagen låg risken för regn mellan 40 och 90 procent, med åskoväder som sannolikt skulle följa med de kraftigaste skurarna. På lördagskvällen utfärdade Formel 1 och FIA ett gemensamt uttalande där de meddelade att loppet skulle starta klockan 18:00 BST istället för 21:00, med hänvisning till prognosen om kraftigare regn och behovet av att säkerställa säkerheten samtidigt som störningarna minimeras. Det gemensamma uttalandet betonade att beslutet togs för att skydda alla deltagares välbefinnande och för att undvika en upprepning av de kaotiska väderpåverkade händelser som setts under de senaste säsongerna.
Tidsändringen utlöste en kaskad av justeringar av stödloppsschemat, vilket innebar logistiska utmaningar för sändare och fans, enligt forskning. Enligt rapporter flyttades Formel 2:s huvudlopp till 9:25, McLaren Trophy till 8:00 och Porsche Carrera Cup ställdes in helt. Enligt tjänstemän fattades besluten i samarbete med loppkontroll, meteorologiska tjänster och säkerhetstjänstemän, som gemensamt bedömde riskerna och praktikaliteterna.
kastas i hetluften
Enligt amerikansk lag måste alla utomhusevenemang avbrytas om blixten upptäcks i närheten, och åskådare måste utrymma läktarna. FIA:s egna beredskapsplaner tillägger att i ett sådant scenario måste bilarna återvända till depån och stanna i den snabba filen, med loppklockan som fortsätter under den maximala varaktigheten på tre timmar. Även en kort åskstorm kan därför tvinga fram ett långt avbrott som kan förhindra att loppet når sin fulla distans.
Detta innebär att även en kort blixtnedslag kan stoppa förfarandet under en längre period, och om tre timmarsgränsen löper ut skulle loppet förklaras med delvis poäng. Lördagen erbjöd en dramatisk kontrast, med omgivningstemperaturer som nådde 34°C och banytor som översteg 55°C, enligt flera rapporter. När stormarna anländer förväntas regnet vara skyfallsliknande och långvarigt, med meteorologiska källor som indikerar att det kan pågå i timmar.
Enligt meteorologisk forskning verkar de klaraste förhållandena vara under de tidiga morgontimmarna, men vid den nya starttiden klockan 13:00 lokal tid är risken för åskoväder förhöjd. Det plötsliga skiftet från brännande hetta till skyfall kommer att testa bilarnas kylsystem och däckval. Flera medier rapporterade att helgen också införde nya regler som syftar till att begränsa energihanteringen.
lite mer kaos
Super clipping-gränsen höjdes från 250 till 350 kW, och kvalificeringsreglerna främjar nu körning på full gas, medan det enda träningspasset förlängdes med 30 minuter, rapporterade flera medier. Max Verstappen var skoningslös och jämförde förändringarna med 'Mario Kart' och antydde att han kunde överväga en tidig pensionering om sportens riktning inte förbättras, enligt hans kommentarer. Hans uttalanden fick genklang i depån och speglade en bredare oro över sportens föränderliga filosofi.
I utvecklingsracet förde Red Bull sju modifieringar till sin bil, inklusive ett nytt golv och en bakvinge med kodnamnet 'Macarena', uppgav källor. Ferrari och McLaren avtäckte också betydande uppgraderingspaket, medan Mercedes valde att inte införa en större uppsättning revideringar, enligt rapporter. I kvalet till Grand Prix tog Kimi Antonelli en överraskande pole position, före Max Verstappen och Charles Leclerc, med Lando Norris på fjärde plats.
Sessionen stördes av en teknisk utredning av Isack Hadjars bil, enligt FIA. FIA:s tekniska delegat fann att golvbrädorna på Hadjars maskin stack ut 2 mm bortom den tillåtna referensvolymen, och Hadjar och hans team har kallats till ett möte som kan leda till diskvalificering. Tidigare under helgen säkrade Lando Norris pole för sprintkvalet och vann sedan sprintloppet, före Oscar Piastri över mållinjen i en McLaren 1-2, med Charles Leclerc på tredje plats, enligt loppresultaten.
en resa in i det okända
Det var första gången denna säsong som Mercedes inte var bland de tre främsta, visade loppresultaten. Antonellis pole och sprintprestation har fört honom till toppen av förarmästerskapet med 72 poäng, före George Russell på 63 och Charles Leclerc på 49, visar de officiella ställningarna. Förarna talade med en blandning av spänning och oro om utsikterna till ett våtlopp.
Lando Norris sa att de skulle 'kastas i djupet' och förutspådde att de nya motorernas elektriska kraft och distributionsnycker kunde generera 'lite mer kaos' i regnet. Lagkamraten Oscar Piastri kallade det 'en resa in i det okända'. Båda medgav att kombinationen av en okänd bana i våta förhållanden med de nya bilarnas egenskaper kunde producera oförutsedda resultat.
Införandet av 2026 års bilar ökar ytterligare oförutsägbarheten. De flesta förare har ännu inte upplevt dem i våta förhållanden; endast Verstappen, Leclerc och Lewis Hamilton gjorde det under försäsongstesterna. Även om bilarna är byggda för att hantera regn, förblir sikten från stänk och risken för vattenplaning akuta problem, har forskning visat.
Bristen på våtvädersdata komplicerar däckstrategi och energiinställningar, vilket tvingar teamen att förlita sig på simuleringar som kanske inte fullt ut fångar verkligt beteende. Miami-omgången belyste också säsongens tidigare störningar. Det fem veckor långa uppehållet tvingades fram av inställandet av Bahrains och Saudiarabiens Grand Prix på grund av konflikten i Mellanöstern.
Det spekuleras i att Saudiarabiens lopp kan flyttas till december som näst sista omgången, vilket potentiellt förlänger säsongen till andra helgen i december, men Formel 1 har ännu inte meddelat några planer för de uppskjutna evenemangen, uppger flera medier. Bahrain och Saudiarabien ströks på grund av säkerhetsproblem, och även om F1 har utforskat flera kalenderomläggningar har inga officiella datum fastställts.