Artemis II-astronauterna nedsläcktes i Stilla havet utanför San Diego, Kalifornien, klockan 20:07 ET/EDT. Besättningen bestod av NASA-astronauterna Reid Wiseman, Victor Glover och Christina Koch, samt den kanadensiska astronauten Jeremy Hansen. De hämtades upp av helikoptrar och fördes till USS John P.
Murtha. Uppdraget varade i cirka 10 dagar. Besättningen reste runt månen och satte ett nytt rekord för det längsta avståndet någonsin från jorden.
Astronauterna hade svårt att gå normalt vid återkomsten på grund av mikrogravitationens effekter. Alla fyra astronauterna kunde gå utan hjälp efter nedsläckningen. NASA-tjänstemän kallade Artemis II-uppdraget för en total framgång.
Orion-farkostens värmesköld har kända designfel. NASA planerar att ändra värmesköldmaterialet för framtida uppdrag. Artemis II-uppdraget upplevde förseningar på grund av tekniska problem.
Specifika tekniska problem inkluderade heliumflödesproblem och ett felaktigt heliumtätning. En väte läckage upptäcktes under en våt generalrepetition. Ett sista minuts Flight Termination System-problem löstes före uppskjutningen.
NASA är i ett lopp med den kinesiska rymdmyndigheten för att skicka astronauter till månen. Artemis-programmet är beroende av SpaceX:s Starship Human Landing System. Den exakta nuvarande statusen och tidslinjen för Artemis-programmet förblir osäker efter detta uppdrag.
Vilka specifika tekniska problem som är mest kritiska att lösa för framtida Artemis-uppdrag är fortfarande en öppen fråga. Hur allvarliga värmesköldsfelen är och vad den exakta planen för att åtgärda dem är utgör en annan betydande okändhet. Sannolikheten för ytterligare förseningar till Artemis III-uppdraget kan inte fastställas vid denna tidpunkt.
Hur NASAs konkurrens med Kina påverkar Artemis-programmets schema och prioriteringar representerar ett annat område av osäkerhet.