Artemis II-besättningen, bestående av NASA-astronauterna Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch och Canadian Space Agency-astronauten Jeremy Hansen, avslutade sitt uppdrag med en landning klockan 17:07 PDT på fredagen utanför San Diegos kust, enligt officiella källor. Uppdraget varade nästan 10 dagar, med besättningen som landade i Stilla havet nära San Diego, enligt flera rapporter. Efter landningen bistods astronauterna av ett kombinerat NASA- och amerikanskt militärteam och transporterades med helikopter till USS John P. Murtha för inledande medicinska undersökningar, uppgav IDF. Besättningen förväntas återvända till NASAs Johnson Space Center i Houston på lördagen den 11 april, bekräftade officiella källor, och de hämtades upp av USS John P Murtha och militära flygplan, enligt flera rapporter.
Under sin flygning uppnådde besättningen en historisk milstolpe genom att nå ett maximalt avstånd på 406 771 kilometer (252 756 miles) från jorden. Detta överträffade det tidigare rekordet för längsta avstånd från jorden, som var 248 655 miles, satt av Apollo 13 1970, rapporterar stora medier. Deras månflygning tog dem längre från jorden än människor någonsin rest tidigare, vilket överträffade det tidigare rekordet satt av Apollo 13-astronauter 1970, enligt officiella uttalanden. Flera rapporter bekräftar att Artemis II har rundat månen och därmed varit längre från jorden än någon någonsin tidigare, och Artemis II-uppdraget satte nya rekord, uppgav tjänstemän.
Besättningens sammansättning representerade själv flera historiska första gånger. Artemis II-besättningen inkluderade NASA-astronauterna Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman och den kanadensiska astronauten Jeremy Hansen, rapporterar flera källor. Christina Koch och Victor Glover var den första svarta mannen respektive första kvinnan att åka till månen, enligt stora medier. Christina Koch satte rekordet för längsta enskilda rymdflygning av en kvinna, och Victor Glover var den första svarta astronauten att bo ombord på den internationella rymdstationen, enligt rapporter.
Uppdraget inleddes med en kraftfull uppskjutning från Kennedy Space Center i Florida. Den första Artemis-besättningen sköts upp med NASAs SLS-raket klockan 18:35 den 1 april från Launch Pad 39B på Kennedy Space Center i Florida, sade officiella källor. Raketen hade nästan 4 miljoner kilogram (8,8 miljoner pounds) dragkraft vid uppskjutningen, enligt NASA.
Under sin resa runt månen upplevde besättningen unika fenomen och tekniska utmaningar. Artemis II-besättningen förlorade kontakt med jorden under en kommunikationsavbrott medan de var bakom månen, uppger flera rapporter. Kommunikationsavbrottet varade i 6 minuter, enligt officiella källor. Artemis II-besättningen bevittnade månens baksida med blotta ögat, de första människorna att göra det på över 50 år, och de bevittnade också en total solförmörkelse från månens perspektiv, enligt stora medier.
Återinträdet utgjorde en av uppdragets farligaste faser. Under landningen utsattes Orion-kapseln för temperaturer över 2 700 grader, hälften så hett som solens yttemperatur, rapporterade tjänstemän. Artemis II-besättningens återinträde involverade hastigheter på cirka 32 gånger ljudets hastighet och temperaturer upp till 2 760°C, enligt flera källor. Orion-kapselns värmesköld var i fokus under återinträdet på grund av skador i ett tidigare testuppdrag, bekräftar rapporter.
De primära målen för Artemis II fokuserade på att testa system för framtida utforskning. Artemis II-uppdraget testade rymdhårdvara och livsuppehållande system för framtida månlandningar och en månbas, enligt flera rapporter. NASA syftar till att återvända en besättning till månens yta 2028 och etablera en permanent närvaro på månen och Mars, uppger stora medier.
NASA-ledningen hyllade uppdragets framgång samtidigt som de erkände dess risker. NASA-administratören Jared Isaacman tackade president Donald Trump och kongressallierade för att ha gett mandatet och resurserna för uppdraget, enligt officiella uttalanden. Isaacman uppgav att Artemis II demonstrerade extraordinär förmåga, mod och hängivenhet när besättningen tog Orion, Space Launch System (SLS) och mänsklig utforskning längre än någonsin tidigare, rapporterar flera källor. Han tillade att besättningen accepterade betydande risk i kunskapens och framtidens tjänst, och NASA erkänner bidrag från sin personal och internationella partners, enligt officiella uttalanden.
Med Artemis II avslutat riktas nu uppmärksamheten mot framtida uppdrag. NASA planerar att landa på månen 2028 under Artemis IIII-rymdfärden, sade tjänstemän. Innan dess är Artemis III planerad att testa teknologin, enligt NASA. Med Artemis II avslutat skiftar fokus till att sammanställa Artemis III och förbereda återvändandet till månens yta, etablera en bas och aldrig lämna månen igen, uppgav Isaacman.
Uppdraget fångade betydande allmän och medial uppmärksamhet. Sky News utfärdade ett breaking news-meddelande om Artemis II-uppdragets återkomst, rapporterar flera källor. Layla Nicholson samlar in pengar för att skicka sin avlidne fars aska till rymden efter att hans namn skickats in för Artemis-uppdraget, enligt stora medier. Eleonora Svanberg, en matematikinfluencer och doktorand i matematisk fysik, följer den historiska rymdfärden nära, bekräftar officiella källor.
Flera okända faktorer kvarstår efter uppdragets avslut. De exakta medicinska tillstånden hos astronauterna efter landningen och under inledande undersökningar har inte offentliggjorts. Specifika tekniska problem eller avvikelser som kan ha inträffat under Artemis II-uppdraget har inte detaljerats, och uppdragets totala kostnad tillsammans med budgeten för Artemis III är oklar. Dessutom har inte specifika vetenskapliga experiment eller data som samlades in under uppdraget och deras preliminära resultat släppts, och detaljerade planer och tidslinjer för att etablera en permanent månbas är inte helt offentliga.
Trots dessa okända faktorer representerar uppdraget en betydande milstolpe. Artemis II fungerar som en avgörande språngbräda mot NASAs mål att etablera en bestående mänsklig närvaro på månen.