Orion-kapseln, med namnet Integrity, landade utanför San Diego, Kalifornien, vilket markerade slutet på en 10-dagars resa som började med en uppskjutning från Kennedy Space Center i Cape Canaveral den 1 april 2026. Enligt forskningskällor sköt NASA upp sin Space Launch System-raket från den platsen, vilket bar de första människorna på över 50 år att resa nära månen. Detta uppdrag, Artemis II, är den första bemannade uppdragen i Artemis-programmet, enligt officiella källor.
Besättningen bestod av NASA-astronauterna Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch och Canadian Space Agency-astronauten Jeremy Hansen. Enligt stora medierapporter gjorde detta uppdrag Victor Glover till den första svarta astronauten som nådde djuprymden, Christina Koch till den första kvinnan och Jeremy Hansen till den första kanadensaren. Deras resa tog dem 694 481 miles runt månen och tillbaka, vilket överträffade distansrekordet som tidigare hölls av Apollo 13. Artemis II-besättningen reste längre från jorden än några människor tidigare, en milstolpe som understryker uppdrags historiska natur.
Den mest kritiska delen av resan väntar – när farkosten ska återinträda i jordens atmosfär.
Under återinträdet skyddades besättningen och rymdfarkosten av Orions termiska skyddssystem när de mötte extrema förhållanden. Enligt officiella källor inträffade återinträdet med nästan 35 gånger ljudets hastighet, även om det finns en avvikelse i den exakta hastigheten som rapporterats, med vissa källor som anger upp till 23 839 mph och andra 24 000 mph eller 32 gånger ljudets hastighet. Likaså rapporteras återinträdestemperaturer som når upp till 2 760°C enligt vissa uppgifter och upp till 1600°C enligt andra, vilket påverkar bedömningar av termisk stress på värmeskölden. NASA justerade återinträdesbanan för att minska värmesköldrisker baserat på tidigare testflygningsproblem, enligt stora medierapporter. Inledande inspektioner visade att värmeskölden presterade som förväntat med betydligt minskad förkolningsförlust jämfört med Artemis I, ett positivt resultat för framtida uppdrag.
Landningen utfördes med precision och landade bara 2,9 miles från den planerade platsen, enligt officiella källor. Efter landningen bistods astronauterna av ett NASA- och amerikanskt militärteam och transporterades till USS John P. Murtha för medicinska kontroller. Enligt forskningskällor kastades en värmesköld av efter återinträdet och fallskärmar utlöstes för att sakta ner kapseln för en vattenlandning, en kritisk sekvens för besättningens säkerhet. Återhämtningsoperationerna belyste den koordinering som krävs för så komplexa uppdrag.
Besättningen sa att de lämnade som vänner och återvände som bästa vänner, och betonade enighet och hopp.
Efter uppdragen återvände besättningen till NASAs Johnson Space Center i Houston för en presskonferens den 11 april 2026. President Trump talade med Orion-teamet och gratulerade dem, enligt Trump. Vid presskonferensen berömde besättningen värmesköldens prestanda under återinträdet och noterade minimal förkolningsförlust. De sa också att de åkte iväg som vänner och återvände som bästa vänner, vilket betonade enighet och hopp. Enligt www.bbc.com beskrev Christina Koch glädjen av att återupprätta kontakt och sa att det var fantastiskt att höra jorden igen.
Vetenskapliga observationer var en nyckel del av uppdragen, där besättningen bevittnade en total solförmörkelse när månen blockerade dess ljus, enligt forskningskällor. De var de första mänskliga ögonen att se vissa delar av månens baksida, enligt forskningskällor, även om de specifika observationerna och datan som samlats under dessa timmar förblir okända. Deras utrustning inkluderade två professionella digitala SLR-kameror med en utrustad med en vidvinkellins, enligt forskningskällor, vilket hjälpte till i dokumentationen. Vid presskonferensen noterade Reid Wiseman: 'Vi såg syner som ingen människa någonsin sett, inte ens Apollo, och det var fantastiskt för oss.'
Svenska astronauten Marcus Wandt kommenterade att uppdraget utvidgade mänsklighetens verklighet genom att ha någon i djuprummet i nuet.
Känslomässiga ögonblick präglade resan, inklusive att besättningen förlorade kontakt med jorden i 40 minuter när de reste bakom månen, enligt forskningskällor. Besättningen namngav en krater efter befälhavare Reid Wisemans avlidna fru, Carroll Taylor Wiseman. Enligt www.bbc.com beskrev Jeremy Hansen att han begärde att namnge två kratrar på månen: en 'Integrity' och en för att hedra Wisemans avlidna fru Carroll. Kanadensisk astronaut Jeremy Hansen erkände prestationen med ödmjukhet i ett uttalande, enligt ett officiellt uttalande. Enligt TV4 Nyheterna beskrev Marcus Wandt uppdragen som att utvidga mänsklighetens verklighet genom att ha någon i djuprymden i nuet.
Uppdragen är en språngbräda mot framtida månlandningar och ett Marsuppdrag. Enligt experter inklusive Jonas Appelberg pågår ett rymdkapplöp mellan USA och Kina som påverkar takten i månutforskning. Denna kontext ger strategisk betydelse för Artemis II:s framgång, även om hur de lärdomar som dragits direkt kommer att påverka tidslinjen och designen för det kommande Artemis III-månlandningsuppdragen fortfarande är okänt. Detaljerad efteruppdragsanalys kan avslöja specifika avvikelser eller problem i Orions system utöver värmeskölden, men dessa har inte avslöjats än.
Det är så fantastiskt att höra jorden igen.
Efteruppdragsevalueringar pågår, där de exakta medicinska fynden från astronauternas hälsokontroller förblir okända. Värmesköldens nuvarande status och nästa steg efter dess transport till NASAs Marshall Space Flight Center är också inte offentliga än. Enligt Sveriges Radio Nyheter beskrev Linn Bolt-Christmas återinträdesfasen som den mest kritiska delen av resan, vilket understryker vikten av dessa analyser. Uppdrags framgång ger värdefull data för att förfina rymdfarkostsdesigner och procedurer för framtida djuprymdssträvanden.
Sammanfattningsvis uppnådde Artemis II sina primära mål och återförde besättningen säkert efter en rekordbrytande resa. Uppdragen demonstrerade nyckeltekniker som värmeskölden och banade väg för efterföljande Artemis-flygningar. Men fulla implikationer kommer att bero på ytterligare analys och lösning av de okända omkring systemprestanda och astronauthälsa. När NASA går framåt kommer insikterna från detta uppdrag att vara avgörande för att uppnå långsiktiga mål i mån- och Marsutforskning.
Kanadensiska astronauten Jeremy Hansen erkände prestationen med ödmjukhet i ett uttalande.
Vi såg syner som ingen människa någonsin har sett, inte ens Apollo, och det var fantastiskt för oss.
Jeremy Hansen begärde att namnge två kratrar på månen: en 'Integrity' och en för att hedra Wisemans avlidna fru Carroll.