Arsenal gick tre poäng upp i toppen av Premier League med en hårt kämpad 1-0-seger över Newcastle United på Emirates Stadium. Segern, säkrad av Eberechi Ezes första halvleksmål, utökade Arsenals ledning i tabellen. Triumfen grumlades dock av skadebekymmer för två nyckelspelare. Eze, som gjorde matchens enda mål, tvingades av i andra halvlek och ersattes av Gabriel Martinelli. Mittfältaren verkade inte behöva omedelbar behandling och sågs fira med lagkamraterna vid full tid, men hans byte väckte oro inför en avgörande Champions League-match.
Kai Havertz, som nyligen återvänt från en långvarig knäskada, byttes ut efter bara 34 minuter efter att ha ådragit sig en smäll i första halvlek. Den tyske landslagsspelaren verkade hålla sig i ljumsken när han lämnade planen och gick direkt ner i tunneln, vilket omedelbart väckte oro hos Arsenals medicinska team. Tränaren Mikel Arteta gav en försiktig uppdatering efter matchen och sa att spelarna måste tas om hand men förhoppningsvis kommer att vara okej. Osäkerheten kring allvarlighetsgraden av båda skadorna ökar Arsenals utmaningar med laguttagningen inför en avgörande vecka i säsongen.
För mig var det bara tufft för att jag aldrig känt den smärtan förut i mitt liv och den kom bara slumpmässigt.
Havertz senaste bakslag kommer efter ett svårt år präglat av skador. Enligt The Guardian - Football beskrev Kai Havertz knäskadan som tvingade honom att missa första halvan av säsongen som den mest smärtsamma upplevelsen i hans liv. Han missade över 20 matcher efter att ha genomgått en operation för skadan han ådrog sig på säsongens första dag mot Manchester United. Anfallaren var också borta en stor del av förra säsongen på grund av ett hamstringproblem. Trots dessa utmaningar uttryckte Havertz förtroende för att hans fysiska svårigheter ligger bakom honom. Enligt The Guardian - Football beskrev Kai Havertz att han känner sig 100% redo att spela matcher och ivrig att hjälpa laget under de kommande månaderna. Han sa också att skadan gav honom en 'ny hunger' att vinna troféer med Arsenal, enligt samma källa.
Den omedelbara oron för Arsenal är Havertz och Ezes kondition inför Champions League-matchen på onsdag. Det råder dock betydande förvirring kring vilken motståndare Arsenal kommer att möta. Flera rapporter indikerar att Arsenal kommer att möta Bayer Leverkusen i Champions Leagues åttondelsfinal första matchen på onsdag, där Havertz förväntas starta bakom Viktor Gyökeres i anfallet. Enligt The Guardian - Football beskrev Kai Havertz Gyökeres som att han har anpassat sig väl efter en långsam start. Andra rapporter tyder dock på att Arsenal har en Champions League-semifinal mot Atletico Madrid, också på onsdag. Denna stora faktiska avvikelse påverkar läsarens förståelse av Arsenals nuvarande stadium i turneringen. Dessutom är det oklart om Martin Ødegaard är tillgänglig för den första matchen, med vissa källor som indikerar att han inte är tillgänglig. Allvarlighetsgraden av Havertz ljumskskada och Ezes skada förblir också okänd, liksom deras tillgänglighet för matchen i mitten av veckan.
Att ha två operationer är inte lätt, men jag tror att jag är professionell nog att veta att det också är en del av fotbollen ibland och jag vet att det finns så många spelare där ute som har gått igenom faser i sin karriär också. Jag är fortfarande ung så förhoppningsvis många år framför mig, men mentalt var det tufft.
Trots skadebekymren håller Arsenals seger över Newcastle dem på kurs mot en aldrig tidigare skådad fyrling. Artetas lag är 19 matcher från att vinna alla fyra stora troféer den här säsongen. Enligt The Guardian - Football beskrev Mikel Arteta att han inte använder frasen 'fyrling' och inte pratar om det, utan föredrar att fokusera på nästa match. De kommande dagarna blir avgörande för Arsenal när de väntar på uppdateringar om sina skadade spelare och förbereder sig för en avgörande Champions League-match, oavsett motståndare.
Jag är självsäker, jag mår bra, jag mår bättre, saker kan alltid hända, men jag känner mig 100% redo att spela matcher, jag känner mig i form och jag kan inte vänta på att hjälpa laget under de kommande månaderna.
100%, tror jag. Den känslan man har efter matcher, att vara med killarna i omklädningsrummet, jag saknar det så mycket. Det är därför det också var mentalt så svårt för mig för att de inte skulle vara där och jag tror att det bara gav mig en ny hunger.
Jag tror inte att vi som spelare förstår kritiken, jag visste det innan och kände det själv när jag kom till England först och sedan när jag kom till Arsenal. Man behöver alltid lite tid att anpassa sig, men jag kände att även om människor som såg honom var mycket kritiska under de första månaderna, såg jag det aldrig för att han är en spelare som hjälper laget på så många olika sätt.
Nej, jag använder inte den frasen, pratar inte om det.
Vi får se. Just nu måste de tas om hand men förhoppningsvis kommer de att vara okej.