Arsenal siktar på att ta ett steg mot Champions Leagues kvartsfinal när de möter Bayer Leverkusen i Tyskland. The Gunners, som behövde en sen träff av Eberechi Eze för att besegra Mansfield Town i sin senaste match, ställs mot ett Leverkusen som bara vunnit en av sina fem senaste matcher i alla tävlingar sedan slutet av februari. Leverkusen spelade 3-3 borta mot Freiburg på lördagen, efter att ha kommit ikapp två gånger och sedan tagit ledningen, bara för att Matthias Ginter skulle kvittera fyra minuter från slutet. Tränaren Kasper Hjulmand beskrev matchen som "en bra match för fansen, men för mig som tränare var det för mycket turbulens."
Framtiden för Hjulmand är fortfarande osäker, med rapporter i Tyskland som indikerar att klubben planerar en utvärdering i slutet av säsongen. Hjulmand fick i uppdrag att stabilisera klubben efter att Erik ten Hag avskedats och har lett Leverkusen till Champions Leagues åttondelsfinal och en DFB Pokal-semifinal, medan de fortfarande är med i kampen om europeiska platser i Bundesliga. Trots att han vunnit 20 av sina 36 matcher som ansvarig kan ett tränarbyte inte uteslutas, enligt Florian Plettenberg på Sky Sports. "Från och med sommaren är framtiden öppen i alla riktningar. Det kan inte uteslutas att det också kan bli en förändring på huvudtränarposten," sade Plettenberg. Hjulmand har kontrakt till 2027. Sportchefen Simon Rolfes är dock tydlig med att inget beslut om att bryta med dansken har fattats. Den exakta karaktären av den kritik Hjulmand möter inom klubben är fortfarande oklar.
Det var en bra match för fansen, men för mig som tränare var det för mycket turbulens. Vi började mycket bra och visade sedan en stark mental reaktion efter att ha hamnat i underläge två gånger. Vi började bra igen i andra halvlek och hade god kontroll. Efter 3-2-målet hade Kofane en bra chans att göra ett fjärde mål. Vi fick försvara hårt i slutskedet. Vi är besvikna över resultatet, men Freiburg gjorde också det mycket bra.