Mullally anlände tidigt för att träffa påven Leo XIV i hans bibliotek, och senare skulle de gå till Urban VIII-kapellet för en bönestund, enligt flera rapporter. Hon är på en fyra dagar lång pilgrimsfärd till Rom som inkluderar besök i de påvliga basilikorna och möten med höga Vatikantjänstemän.
Lambeth Palace sade att besöket är utformat för att stärka anglikansk-romersk-katolska relationer genom bön, personliga möten och formell teologisk dialog. Uttalandet sade att det syftar till att fördjupa gemenskapens band, bekräfta ett gemensamt vittnesbörd och uppmuntra fortsatt samarbete på både global och lokal nivå. Anglikanerna bröt med Rom 1534 när kung Henrik VIII nekades en äktenskapsannullering. Stora skillnader kvarstår mellan den anglikanska och katolska kyrkan, särskilt när det gäller kvinnors prästvigning. Den romersk-katolska kyrkan reserverar prästämbetet för män, medan de första kvinnliga anglikanska prästerna vigdes 1994. Mullally är den första kvinnliga ärkebiskopen av Canterbury.
Vi vet också att den ekumeniska resan inte alltid har varit smidig.
Mullallys utnämning har splittrat den anglikanska kommunionen, som har 100 miljoner medlemmar i 165 länder. Kommunionen är djupt splittrad i frågor som kvinnors roll och behandlingen av HBTQ+-personer. Många i England och andra västerländska länder hyllade Mullallys utnämning som historisk. Men kommunionens största och snabbast växande kyrkor i Afrika tillhör Gafcon, som har skarpt kritiserat Mullallys utnämning och hotat med en slutgiltig brytning. I USA bildades den konservativa Anglican Church in North America i en brytning med de mer liberala episkopala kyrkorna och har anslutit sig till Gafcons uttalande som motsätter sig Mullallys utnämning.
Påven Leo XIV gratulerade Mullally till hennes installation förra månaden men erkände att hon tillträdde under en 'utmanande' tid. I korrespondens skrev påven att skillnader fortfarande skiljer den anglikanska och katolska kyrkan åt. Han sade: 'Vi vet också att den ekumeniska resan inte alltid har varit smidig.' Han tillade: 'Trots stora framsteg erkände våra omedelbara föregångare, påven Franciskus och ärkebiskop Justin Welby, uppriktigt att nya omständigheter har fört med sig nya oenigheter mellan oss.' Påven lovade att fortsätta dialogen.
Trots stora framsteg erkände våra omedelbara föregångare, påven Franciskus och ärkebiskop Justin Welby, uppriktigt att nya omständigheter har fört med sig nya oenigheter mellan oss.
Besöket kommer efter att påven Leo XIV välkomnade kung Charles III och drottning Camilla till Vatikanen i oktober, där de bad i Sixtinska kapellet.