Josh Simons avgick som minister efter en utredning om påståenden att Labour Together, en tankesmedja han ledde innan han gick in i regeringen, betalade Apco Worldwide 36 000 pund för att undersöka journalister som skrivit artiklar om dess verksamhet. Simons anklagades för att ha beställt övervakning av journalister. I sin avgång förklarade Simons att han hade 'blivit en distraktion från denna regerings viktiga arbete'.
Etikrådgivaren Sir Laurie Magnus drog slutsatsen att Simons inte hade brutit mot ministerkoden. Magnus uppgav att Simons nu accepterade att de villkor han hade kommit överens med Apco om var 'bredare än han hade förstått' och att han hade agerat 'för hastigt när han bekräftade deras uppdrag'. Simons hade hävdat att Apco hade anlitats för att undersöka ett olagligt hack.
Magnus sade att Simons agerade 'i god tro' och noterade att parlamentsledamoten erkände att 'den upplevda klyftan mellan hans offentliga uttalanden och vad han nu accepterar verkar vara en mer omfattande omfattning har varit skadlig'. Magnus såg ingen grund för att råda om något brott mot ministerkoden men noterade att premiärministern borde överväga om han fortsätter att ha förtroende för honom. Premiärminister Sir Keir Starmer sade att han accepterade avgången 'med sorg' och tackade Simons för hans 'engagemang, fokus och energi som han bidragit med till ministerposten'.
Starmer tillade att den oberoende rådgivaren inte fann något brott mot ministerkoden och att han respekterade Simons beslut att stiga åt sidan. I sin avgångsskrivelse uppgav Simons: 'Jag välkomnar att Sir Laurie Magnus har frikänt mig från att ha brutit mot ministerkoden. ' Han sade också: 'Ändå är det tydligt att min kvarvaro på posten nu har blivit en distraktion från denna regerings viktiga arbete.
' De exakta villkoren i avtalet mellan Simons och Apco Worldwide förblir oklara.