Daoud dömdes enligt stadgan för fred och nationell försoning, en text som antogs genom folkomröstning 2005 och som erbjuder omfattande amnesti till både beväpnade islamister och säkerhetsstyrkor. Boken 'Houris' fokuserar på offren för vad algerier kallar 'det svarta decenniet', då tiotusentals människor dödades när armén bekämpade ett islamistiskt uppror. Konflikten bröt ut 1991 efter att islamisterna vann första omgången av parlamentsval, vilket fick den militärstödda regeringen att avbryta den andra omröstningen.
Utöver fängelsestraffet är Daoud föremål för två internationella arresteringsorder utfärdade av Algeriet i maj 2025 och riskerar att fråntas sitt algeriska medborgarskap. Den juridiska åtgärden mot honom togs av domstolen i den algeriska staden Oran. Det är oklart vilket specifikt innehåll i 'Houris' som ledde till fällande dom enligt stadgan för fred och nationell försoning, och detaljerna om de två internationella arresteringsorderna har inte offentliggjorts.
Texten straffar varje offentlig omnämnande av inbördeskriget.
Den aktuella statusen för Daouds algeriska medborgarskap och processen för att frånta det är också okända, och det har inte kommit något officiellt svar eller uttalande från den algeriska regeringen om hans dom. 'Houris' tilldelades Goncourtpriset, Frankrikes främsta litterära pris, 2024. En annan fransk-algerisk författare, Boualem Sansal, har stött på liknande problem, efter att ha dömts för att underminera nationell enhet och förolämpa offentliga institutioner och dömts till fem års fängelse enligt Algeriets antiterrorlagar.
Sansals verk har varit kritiska mot islam, kolonialism och samtida algeriska ledare. Han beviljades en humanitär benådning i Algeriet efter en vädjan från Tysklands president och återvände till Frankrike förra året efter att ha avtjänat ett år i fängelse. De specifika anklagelserna eller den juridiska grunden för Sansals fällande dom enligt antiterrorlagarna har inte specificerats.
Tio års krig, nästan 200 000 döda enligt uppskattningar, tusentals terrorister som beviljats amnesti … och bara en skyldig: en författare.
Fallet belyser pågående spänningar mellan konstnärligt uttryck och statlig auktoritet i Algeriet, där Daouds dom har väckt internationell uppmärksamhet på landets rättsliga ramverk för hantering av känsliga historiska berättelser.