Alberto Safra fakturerades 35 343 213,96 dollar av WilmerHale för juridisk arbete mellan september 2022 och juli 2024, och han försöker undvika att betala de återstående 18,9 miljonerna, med Quillon Law som representerar honom i avgiftstvisten. En dom avkunnad av kostnadsdomaren Leonard visade att WilmerHales taxor varierade från 1 400 till över 2 000 dollar per timme, med den högsta partnerns taxa på 2 095 dollar per timme år 2024, medan associates fakturerade mellan 715 och 1 055 dollar per timme. Notan inkluderade betydande utgifter, som 11 367 dollar för en enda flygbiljett London–New York, 6 037 dollar för boende i London för ett partnerbesök, och tusentals dollar för sekreterarstöd på natten och kontorsmåltider ('takeaways') för det London-baserade teamet under perioder med hög intensitet.
Domare Leonard fastslog att avgiftsavtalet var ett standardretainer, inte ett kontroversiellt affärsavtal som WilmerHale hävdade, eftersom firman hade den 'öppna' makten att ensidigt höja timtaxorna. WilmerHale höjde taxorna två gånger under retainerperioden och misslyckades med att korrekt meddela klienten om dessa höjningar när de inträffade. Resultatet av Safras ansökan om att slippa betala de 18,9 miljonerna, och eventuella specifika reduktioner som domare Leonard beordrade på notan, har inte offentliggjorts.
WilmerHales avgifter är extremt höga och ligger långt utanför något 'vanligt' fall. Även en liten procentuell överdebitering skulle lätt uppgå till en siffra med sju siffror – och av ovanstående skäl är det rimligt att förvänta sig att reduktioner vid bedömning skulle vara betydligt högre.
Denna avgiftstvist följer Alberto Safras bakgrund i en bitter arvstvist om hans far Joseph Safras förmögenhet på 23 miljarder dollar, som avslutades med en vänskaplig uppgörelse som annonserades av Safrafamiljen. Alberto Safra hävdade att hans far led av kognitiv nedsättning när han ändrade sitt testamente för att göra honom arvlös 2019. De exakta detaljerna i uppgörelsen och hur WilmerHale motiverade de höga utgifterna förblir okända, liksom den nuvarande statusen för det juridiska förhållandet mellan Safra och firman.