Jon Hallford, medägare av begravningsbyrån, dömdes i februari till 40 års fängelse för likskändning. Under rättegången berättade anhöriga för domare Eric Bentley att de har haft återkommande mardrömmar om ruttnande kött och larver. De kallade Hallford ett 'monster' och uppmanade domaren att ge honom maxstraffet på 50 år. Domare Bentley sade till Hallford att han orsakat 'outsäglig och ofattbar' skada. Hallford bad om ursäkt före domen och sade att han skulle ångra sina handlingar resten av livet. Hallfords advokat försökte utan framgång få ett 30-årigt straff och argumenterade att det inte var ett våldsbrott och att han inte hade något tidigare brottsregister.
Carie Hallford, den andra medägaren, erkände sig skyldig till en åtalspunkt för konspiration att begå bedrägeri med elektronisk överföring och medgav att hon lurat kunder och bedragit den federala regeringen på nästan 900 000 dollar i pandemistöd. Hon dömdes till 30 års fängelse, enligt flera rapporter. Åklagare hade begärt 15 års fängelse, medan hennes försvar begärde 8 år. En överenskommelse i likskändningsmålet innebär att det statliga fängelsestraffet ska avtjänas samtidigt som det federala straffet. Carie Hallford riskerar upp till 20 års fängelse för att ha tagit över 130 000 dollar från familjer för begravningstjänster, ofta genom att ge dem urnor med betongblandning istället för aska, enligt åklagare.
Jon Hallford beskrev sig själv som en tredje generationens begravningsbyrådirektör med 19 års erfarenhet.
Hallfords körde lyxbilar, åkte på dyra semestrar och handlade på designbutiker, enligt flera rapporter. Rättsdokument visar att under åren de gömde kroppar spenderade Hallfords stort, inklusive att köpa en GMC Yukon SUV och en Infiniti-lyxbil värda över 120 000 dollar tillsammans, samt 31 000 dollar i kryptovaluta, dyra varor från butiker som Gucci och Tiffany, och på laserfettsugning. Åklagare Shelby Crow sade: 'Detta är uppenbarligen ett brott motiverat av girighet.' Hallfords tog mer än 1 200 dollar per kund, och pengarna de spenderade på lyxartiklar skulle ha täckt kostnaden för att kremera alla kropparna många gånger om, enligt Crow.
Carie Hallford var företagets offentliga ansikte, träffade familjer och försäkrade dem om värdig vård, enligt flera rapporter. Enligt Daily Mirror - Main beskrev Jon Hallford sig själv som en tredje generationens begravningsbyrådirektör med 19 års erfarenhet. Utredare sade att i två fall begravdes fel kropp. Kelly Mackeen, vars mors kvarlevor hanterades av Return to Nature, sade: 'Jag är en dotter vars mor behandlades som gårdagens sopor och dumpades på en plats för att ruttna med hundratals andra.'
Åklagare Shelby Crow sade 'Detta är uppenbarligen ett brott motiverat av girighet.'
Carie Hallfords försvarsadvokat, Robert Charles Melihercik, sade att hon var ett offer för våld i hemmet och manipulation av sin exmake. Det exakta antalet upptäckta kroppar är fortfarande oklart, med rapporter som anger antingen 189 eller 191 kroppar. Den fulla omfattningen av Hallfords ekonomiska bedrägeri utreds fortfarande, och det är okänt hur många familjer som fick falsk aska eller fel kvarlevor.
Kelly Mackeen sade 'Jag är en dotter vars mor behandlades som gårdagens sopor och dumpades på en plats för att ruttna med hundratals andra.'