Tajik Mohammad, en afghansk medborgare, försökte resa till Storbritannien den 17 januari innan han greps. Han erkände sig skyldig vid Canterbury Crown Court på tisdagen och kommer att dömas där den 10 juni. Crown Prosecution Service uppgav att han blev den första personen som dömts för att ha utsatt andra för fara under en sjöövergång till Storbritannien.
Enligt Crown Prosecution Service övergav Tajik Mohammad den gummibåt han körde över Engelska kanalen och dess passagerare när ett räddningsfartyg anlände. Fartyget var överfullt, med vissa passagerare utan livvästar, under det försökta övergånget i dåligt väder den 17 januari. Det exakta antalet passagerare på gummibåten har inte avslöjats, och specifika bevis utöver dessa allmänna omständigheter har inte gjorts offentliga.
Brottet att utsätta andra för fara under en Kanalövergång trädde i kraft veckor tidigare enligt Border Security, Asylum and Immigration Act. De som begår brottet kan få upp till fem års fängelse, eller upp till sex år om de bryter mot en utvisningsorder. Enligt Home Office är brottet utformat för att stoppa fler människor från att packas in i osäkra båtar och skulle gälla dem som är inblandade i fysiskt våld och hot, samt alla som motstår räddning.
tvingades göra det
I ett relaterat fall var en 16-årig pojke den första personen som åtalades för brottet att utsätta andra för fara under en Kanalövergång. Den 16-åriga pojken, en afghansk medborgare, har förnekat att ha utsatt 46 personer för fara den 5 januari. Enligt The Independent - UK News beskrev den 16-åriga pojken att han tvingades göra det. Den nuvarande statusen för hans fall och bevisen mot honom är oklara.
När planerna för de nya lagarna först meddelades i januari förra året sa källor inom Home Office att det hade förekommit fall av 'flytande brottsplatser' där människor hade agerat så vårdslöst att människor dog ombord i trängsel och drunkningar. Cirka 6 000 personer har anlänt till Storbritannien efter att ha korsat kanalen med gummibåt hittills i år.
I början av denna månad dök en annan påstådd gummibåtsförare, sudanesiske medborgaren Alnour Mohamed Ali, 27, upp inför Folkestone Magistrates’ Court åtalad för att ha utsatt liv för fara, efter att två män och två kvinnor dog när de försökte gå ombord på en båt den 9 april.
Senior CPS-åklagare James Fisher sa i ett pressmeddelande att han var glad att CPS hade säkrat den första fällande domen för att ha utsatt andras liv för fara under en Kanalövergång sedan det blev ett brott i januari. Han tillade att de skulle fortsätta använda nya lagar för att åtala individer och gäng som underminerar Storbritanniens gränssäkerhet. Fisher förklarade att kanalen är en av världens mest trafikerade sjöfartsleder och de hävdade att Tajik Mohammad övergav rodret vid räddningsfartygets ankomst, vilket tillsammans med att båten var överfull, vissa passagerare inte bar livvästar, väderförhållandena den dagen, och att småbåtar är dåligt tillverkade, innebar att han utsatte andras liv för fara, vilket han hade accepterat. De exakta väderförhållandena den 17 januari har inte specificerats i domstolsprotokollen.