ACCC påstår att Woolworths bröt mot australisk konsumentlag genom att erbjuda 'illusoriska' rabatter via sin 'Prices Dropped'-kampanj. Mellan september 2021 och maj 2023 höjde Woolworths tillfälligt priserna på minst 266 produkter innan de sattes på kampanj, enligt ACCC. Det tredje 'rabatterade' priset var i de flesta fall högre än det ursprungliga långsiktiga priset före den kortsiktiga höjningen, enligt ACCC. ACCC:s advokat Michael Hodge argumenterade att konsumenter förstår att en 'Prices Dropped'-skylt innebär att en varas långsiktiga ordinarie pris verkligen har sänkts. Han sade att kampanjen kommunicerar att Woolworths har gjort något anmärkningsvärt genom att sänka det ordinarie hyllpriset. ACCC presenterade ett exempel med en familjeförpackning Oreos: först prissatt till 3,50 dollar i nästan två år, sedan höjt med 43 % till 5 dollar i 22 dagar, och därefter satt på 'Prices Dropped' till 4,50 dollar.
Woolworths förnekar anklagelserna och hävdar att ACCC missrepresenterar vad som driver priserna i hyllan. Woolworths juridiska team argumenterade att prishöjningar ibland låg under leverantörernas rekommendationer och skedde mot bakgrund av stigande inflation efter covid-19-pandemin. Domare Michael O'Bryan ifrågasatte om tiden som varor såldes till det höjda priset var relevant för ACCC:s argument.
Woolworths ägnade sig åt 'marknadsföringsmagi' för att lura kunder att tro att de fick äkta rabatter som en del av stormarknadens 'Prices Dropped'-kampanj.
ACCC inledde en gemensam åtgärd 2024 mot Woolworths och Coles. Woolworths avslutade 'Prices Dropped'-marknadsföringskampanjen efter att ACCC väckte talan. Produktlistan reducerades till 12 överenskomna varor som skulle granskas i domstol. Två separata grupptalan som syftar till att ersätta shoppare pågår mot Woolworths och Coles. Upp till 50 000 Woolworths-kunder kan få upp till 1 300 dollar i kompensation om Woolworths befinns skyldigt.
Det kommunicerar till en konsument att Woolworths har gjort något anmärkningsvärt eller ovanligt, det har sänkt det ordinarie hyllpriset.
Den subtila magin i 'prices dropped'-meddelandet som lockar konsumenten är att säga att det nya stabila priset är lägre än det gamla stabila priset.
Man tenderar att tänka ... om prisets etableringsperiod var tre månader, skulle vi inte vara här. Om det alltid var en vecka, kanske fallet inte skulle kämpas. Vi är någonstans mitt emellan, och det är vad som gör detta fall ganska svårt.