ACCC anklagar Woolworths för att ha brutit mot australisk konsumentlag genom att erbjuda skenrabatter via sitt 'Prices Dropped'-kampanjprogram. Enligt tillsynsmyndigheten var de sänkta 'Prices Dropped'-priserna ofta desamma eller högre än de ursprungliga långsiktiga hyllpriserna före tillfälliga prishöjningar.
Woolworths förnekar ACCC:s påståenden och säger att myndigheten har missrepresenterat vad som driver priserna i butik. Företaget hävdar att prishöjningar ibland låg under leverantörernas rekommendationer och skedde mot en bakgrund av stigande inflation efter COVID-19-pandemin.
Huruvida ... besparingen är ... verklig kan bero på en rad faktorer inklusive den period [av tid] under vilken 'var'-priset funnits på marknaden, men också inklusive hur 'var'-priset etablerades.
Den historiska rättegången mellan ACCC och Woolworths inleddes i federal domstol i Sydney på tisdag. Domstolsdokument visar att produkterna såldes till sitt första pris i 180 dagar eller längre, innan deras priser höjdes med minst 15% men endast under en period av 45 dagar eller mindre. Produktlistan reducerades till 12 överenskomna varor som ska granskas i domstol.
Woolworths lade ner 'Prices Dropped'-marknadsföringskampanjen efter att ACCC inlett rättsliga åtgärder mot dem. ACCC föreslår inte att Coles och Woolworths samarbetade eller ägnade sig åt konkurrensbegränsande beteende som en del av den påstådda vilseledande verksamheten.
Att föreslå ... Woolworths ägnar sig åt en aktivitet som involverar att de tillverkar priser för att sedan visa en sänkning, säger vi, missrepresenterar helt den sanna naturen av den kommersiella förhandlingen.
Enligt The Guardian - World beskrev Justice Michael O'Bryan att huruvida besparingen är verklig kan bero på faktorer inklusive hur länge det ursprungliga priset funnits på marknaden och hur det priset etablerades. Enligt Daily Mail - News beskrev Robert Yezerski Woolworths ståndpunkt att förslag om att företaget tillverkade priser för att visa sänkningar missrepresenterar kommersiella förhandlingar.
Federal domstols slutliga dom om huruvida Woolworths kampanjer bröt mot konsumentlagstiftning återstår. Det är oklart hur många av de 266 påstådda produkterna hade 'Prices Dropped'-priser som faktiskt var högre än de ursprungliga långsiktiga priserna.