Enligt The Telegraph står Keir Starmer och den brittiska regeringen inför en rättslig strid med den tidigare Chelsea-ägaren Roman Abramovich, som varnats av Abramovichs advokater. En sanktion lades på Roman Abramovichs tillgångar efter Rysslands illegala invasion av Ukraina. Roman Abramovich sanktionerades för påstådda kopplingar till den ryske presidenten Vladimir Putin.
Som ett resultat tvingades Roman Abramovich sälja Chelsea Football Club. 2,5 miljarder pund samlades in från försäljningen av Chelsea Football Club till konsortiet lett av Todd Boehly. Abramovichs i Storbritannien registrerade bolag Fordstam fick 2,35 miljarder pund 2022, men medlen fröses och har förblivit det sedan dess.
Abramovichs advokater uppger att medlen från Chelsea-försäljningen, trots att de är frusna, fortfarande är egendom till Fordstam Limited, som ägs helt av Roman Abramovich. Roman Abramovich är bestämd på att pengarna från Chelsea-försäljningen borde ha betalats till honom. Abramovichs juridiska team kommer att bekämpa alla försök att konfiskera medlen från Chelsea-försäljningen.
De specifika juridiska grunderna som Abramovichs advokater använder för att utmana den brittiska regeringens åtgärder har inte avslöjats. Förseningen i att frigöra medlen tros bero på en oenighet i försäljningsvillkoren, eftersom Abramovich hade sagt att han skulle donera 'nettointäkterna'. De exakta villkoren för oenigheten om 'nettointäkter' som orsakar förseningen är oklara, inklusive hur mycket av de 2,5 miljarder pund som anses vara 'nettointäkter' tillgängliga för donation.
I am writing to urge you to immediately release the money from the sale of Chelsea FC in 2022. Ukraine is in desperate humanitarian need as the illegal and senseless war continues. The more than £2.5 billion that you agreed with the UK government would be spent on supporting victims in Ukraine is needed urgently.
Enligt The Telegraph hävdar Abramovichs advokater att han är 'fullt engagerad' i att donera pengarna från Chelsea-försäljningen till välgörenhet. Förslaget att donera intäkterna från Chelsea-försäljningen initierades av Roman Abramovich före införandet av sanktioner, och han förblir fullt engagerad i att säkerställa att medlen används för välgörande ändamål frivilligt. De specifika välgörande ändamålen eller organisationerna som övervägs för donationen av Abramovich har inte specificerats.
Abramovichs advokater har antytt att de är ansvariga för förseningen i att frigöra medlen för offer för kriget i Ukraina. Abramovichs advokater har attackerat regeringens 'politiskt laddade' hantering av denna fråga, med hänvisning till politisk instabilitet över fyra premiärministrar och fem utrikesministrar sedan försäljningen. Den nuvarande statusen och tidslinjen för den rättsliga striden mellan Abramovich och den brittiska regeringen förblir osäker.
Det finns en tydlig motsättning gällande dispositionen av medlen från Chelsea-försäljningen. Den brittiska regeringen vill att pengarna från Chelsea-försäljningen ska spenderas inom Ukraina för att undvika risken att de hamnar i ryska händer. Däremot hävdar Abramovichs läger att krigets effekter har orsakat humanitära nödsituationer bortom Ukrainas gränser, vilket antyder en annan ståndpunkt om var medlen ska spenderas.
Denna grundläggande oenighet om huruvida bistånd ska begränsas till Ukraina eller utökas globalt har lett till ett långvarigt dödläge. Keir Starmer har tidigare sagt att regeringen är beredd. Tvisten har utvecklats över flera år, med början med sanktionerna 2022 som tvingade fram klubbförsäljningen och frös intäkterna.
Abramovichs juridiska team har konsekvent hävdat äganderätt och välgörande avsikt, medan den brittiska regeringen har betonat att förhindra att medel gynnar Ryssland. Inblandningen av enheter som Fordstam Limited, som den juridiska ägaren av medlen, och advokatbyrån Kobre & Kim, som representerar Abramovich, lägger till lager till det komplexa finansiella och juridiska dödläget. Situationen belyser spänningar mellan individuella äganderätter under sanktioner och statlig kontroll över humanitärt bistånd i konfliktzoner.