Den skyddade arbetsmarknadsåtgärden involverar personal i journalisternas fackförbund Media, Entertainment and Arts Alliance (MEAA) och icke-journalisternas Community and Public Sector Union (CPSU). Båda fackförbunden har uppmanat personalen att avvisa utkastet till avtal om en total löneökning på 10 procent över tre år – 3,5 procent det första året och 3,25 procent det andra och tredje året. Fackförbunden menade att erbjudandet var för lågt och inte tog hänsyn till oro kring personalutvärderingsprocessen, karriärutveckling, OB-tillägg för nattarbete och föräldraledighet för reproduktiv hälsa.
Sextio procent av ABC:s personal – både journalister och icke-journalister – röstade nej på söndagen till det reviderade företagsavtalet, som inkluderade ett extra inslag av en engångsbetalning på 1 000 dollar som uteslöt timanställd personal. Omröstningen involverade 75 procent av den totala arbetsstyrkan. 30 på luften.
ABC:s kombinerade nationella publikräckvidd över tv, radio och online uppskattades vara 65 procent av Australiens befolkning 2023, enligt årsredovisningen för 2022-23, vilket innebär att omfattande störningar förväntades. Senast ABC-personalen gick ut i strejk var 2006, då arbetsmarknadsåtgärder orsakade stora avbrott i tv- och radiotjänster. MEAA sade att undantag fanns på plats för att säkerställa att nödsändningar fortsatte, eftersom den före detta tropiska cyklonen Narelle fortsatte sin bana runt landets nordvästra del.
Journalisten Paige Cockburn, som har arbetat för ABC i 10 år, publicerade på Instagram att hon var stolt över att arbeta för public service-bolaget men för närvarande bara är anställd till slutet av juni. Cockburn sade: 'Jag har ett tillfälligt kontrakt som jag var tvungen att ta för att utveckla min karriär på ABC. Ganska bakvänt, eller hur?
' Hon tillade: 'Ledningen har spelat mycket smutsigt i förhandlingarna och tror inte att vi förtjänar lön som håller jämna steg med inflationen (trots att de ger sig själva enorma bonusar). ' Sekreteraren för ABC-avdelningen inom CPSU, Jocelyn Gammie, sade att personalen inte tar strejkåtgärder lättvindigt men var mycket frustrerade. Gammie konstaterade: 'ABC-personalen arbetar hårt för att tillhandahålla högkvalitativa tjänster till det australiensiska samhället.