Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy utlöste en skarp diplomatisk konflikt med Ungern efter uttalanden riktade till premiärminister Viktor Orbán om att ge sitt telefonnummer till ukrainska trupper för att ha ett samtal med honom. Uttalandena har fördömts i Budapest som ett dödshot, vilket lägger till ny spänning i ett redan ansträngt förhållande mellan de två länderna. Budapest tolkade uttalandet som ett hot mot premiärministerns liv.
Enligt större medier sade Zelenskyy: 'Förhoppningsvis kommer ingen i EU att blockera de 90 miljarder euro för att beväpna ukrainska soldater. ' Ungerns utrikesminister Péter Szijjártó svarade: 'Det går över alla gränser att Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy praktiskt taget har hotat premiärminister Viktor Orbán med döden. ' Oppositionens figur Péter Magyar tillade: 'Den ukrainska presidenten hotade premiärminister Viktor Orbán.
' Utbytet sker när Ungern förbereder sig för parlamentsval i april, med Ukrainas EU-ansökan och relationer med Kiev som ett huvudfråga i valkampanjen. I hjärtat av tvisten ligger Druzhba-oljeledningen, som träffades i en rysk attack i slutet av januari och har varit ur drift sedan dess. Ungern och Slovakien är de två sista EU-medlemsstaterna som fortfarande importerar betydande mängder rysk olja via rutten.
Zelenskyy tillade att, medan Ryssland fortsätter att föra krig mot Ukraina, har han inget intresse av att underlätta ryska oljeleveranser. På onsdagen hade han sagt att reparationer endast skulle vara möjliga under ett eldupphör. ' Det är fortfarande oklart om europeiska ledare verkligen delar Zelenskyys ståndpunkt att inte reparera ledningen, som han påstår, och de specifika tekniska eller säkerhetsmässiga skäl som Ukraina anger för att inte reparera Druzhba-ledningen har inte specificerats.
Som svar förklarade Orbán: 'Det kommer inte att finnas några avtal, inget kompromiss. Vi kommer att bryta det ukrainska oljeblockaden med våld. ' Hur exakt Ungern planerar att 'bryta det ukrainska oljeblockaden med våld' som anges av Orbán specificeras inte.
Förra veckan beordrade Orbán soldater och polis att bevaka Ungerns kritiska energiinrastruktur, med hänvisning till rädsla för en ukrainsk attack. Ungern har också blockerat ett 90 miljarder euro stort Europeiska unionens biståndspaket för Ukraina, med anklagelser om politisk utpressning från Kiev över ledningsstängningen. Tidslinjen eller villkoren under vilka Ungern kan avblockera det 90 miljarder euro stora EU-biståndspaketet för Ukraina är okända.
Effekten av denna diplomatiska konflikt på Ukrainas EU-ansökan och Ungerns kommande val återstår att se när spänningarna eskalerar mellan de grannländerna.