Fyra europeiska nationer har chansen att kvalificera sig via playoff-matcherna, som består av enkelmöten i semifinaler och sedan en final, enligt rapporter. De andra två platserna avgörs via de interkontinentala playoff-matcherna, som involverar sex nationer. Vinnarna av de europeiska playoff-matcherna kommer att placeras i VM-grupperna A, B, D och F, medan vinnarna av de interkontinentala playoff-matcherna läggs till i grupperna I och K.
I en semifinal tar Wales emot Bosnien-Hercegovina i Cardiff, där Wales siktar på att nå två raka herr-VM för första gången, medan Bosnien-Hercegovina står i vägen; vinnarna kommer att vara värd för finalen fem dagar senare. En annan semifinal ställer Italien mot Nordirland, där Nordirland hoppas avsluta en 40-årig VM-väntan men möter en tuff uppgift mot ett Italien som vill kvalificera sig till sitt första VM sedan 2014; vinnarna av denna playoff-väg säkrar sin plats i Grupp B tillsammans med värdarna Kanada, Schweiz och Qatar. Andra semifinaler inkluderar Ukraina mot Sverige, där Ukraina kom tvåa i sitt kvalgrupp bakom VM-finalisten Frankrike 2022 men förlorar sitt hemmafördel på grund av den pågående konflikten med Ryssland, medan Sverige slutade sist i sin kvalgrupp utan att vinna en match men har en livlina tack vare sin Nations League-prestation, och Polen mot Albanien, där Polen har kvalificerat sig till de två senaste herr-VM; vinnaren av denna väg placeras i Grupp F tillsammans med Nederländerna, Japan och Tunisien.
I ytterligare matcher möter Turkiet Rumänien, där Turkiet slutade tre poäng efter Spanien i sin VM-grupp och Rumänien siktar på att nå sitt första VM sedan 1998, medan Slovakien måste besegra Kosovo för att gå vidare, där Slovakien inte har deltagit i ett VM sedan 2010 och Kosovo siktar på att kvalificera sig till sitt första stora mästerskap; vinnaren av denna playoff-väg placeras i Grupp D tillsammans med värdarna USA, Paraguay och Australien. Danmark möter Nordmakedonien, där Danmark missade automatisk VM-plats efter en dramatisk 4-2-förlust mot Skottland i Glasgow och fick nöja sig med playoff, medan Nordmakedonien siktar på att kvalificera sig till ett första VM. Samtidigt säkrade Troy Parrotts sena vinnarmål i Ungern en oväntad playoff-plats för Republiken Irland.
Semifinalerna spelas torsdagen den 26 mars och finalerna tisdagen den 31 mars.