USA:s oljeblockad fördjupar Kubas ekonomiska och humanitära kris

Trumpadministrationens strategi, med utrikesminister Marco Rubio i spetsen, innebär att rikta in sig på Kuba genom ekonomiska medel snarare än militär makt. Enligt flera rapporter kretsar planen om att strypa Kubas ledning genom att strypa dess oljetillförsel, en taktik som beskrivs som en oljekvävning. Washington har infört en virtuell oljeblockad genom att hota med tullar på alla enheter som säljer olja till Kuba, och har framgångsrikt avskurit leveranser från Venezuela efter att Maduroregimen demonterats. USA:s utrikesminister Marco Rubio ser en möjlighet till politisk förändring i Kuba efter att Washington stoppat landets möjlighet att importera bränsle. Rubio kräver att president Miguel Díaz-Canel avgår och att Kuba överger sitt socialistiska ekonomiska system för att oljeblockaden ska hävas, ett villkor som den kubanska regeringen har avvisat till förmån för en gradvis övergång till en blandekonomi.

Denna energiblockad har utlöst Kubas värsta ekonomiska kris på tre decennier, med allvarliga humanitära konsekvenser. Inga petroleumleveranser har anlänt till Kuba under de senaste tre månaderna på grund av de amerikanska åtgärderna, vilket skapat en energikris som har lamslagit nationen sedan januari när den venezuelanska tillförseln avskars. Öns 10 miljoner invånare hanterar utbredda strömavbrott; ett stort strömavbrott förra veckan drabbade miljontals i den västra regionen och sänkte städer i mörker. Produktionen har sjunkit på grund av dessa energibrister, och strömavbrotten har stört kommunikationer, utbildning, transporter och tvingat fram uppskjutningar av operationer. Krisen sträcker sig bortom el: sopor ligger högt uppstaplade på Havannas gator, med vissa invånare som bränner dem och väcker hälsovård, medan människor tillgriper att laga mat med ved under avbrott eftersom få har tillgång till solpaneler.

Den kubanska regeringen har infört sparsamma bränslebesparande åtgärder och anpassningsstrategier som svar. Över 115 bagerier har omvandlats till att drivas med ved eller kol, och 955 solpaneler har installerats över hela ön. Tjänstemän skyllte ett nyligen stort strömavbrott på en trasig panna vid ett termoelektriskt kraftverk. President Díaz-Canel, som tog över efter Raúl Castro 2018, har fördömt blockadens kriminella skador men uttryckt en vilja till bilaterala samtal med USA. Han uppgav att Kuba producerar 40% av sin petroleum inhemskt, men att detta är otillräckligt för att möta efterfrågan, vilket leder till ihållande strömbrist.

Diplomatiska kommunikationer mellan de två nationerna är höljda i motsägelse och hemlighetsmakeri. Kubanska representanter har hållit samtal med USA för att lösa bilaterala problem genom dialog, med president Díaz-Canel som bekräftade nyligen diskussioner som syftar till att hitta lösningar på skillnader och identifiera samarbetsområden. Emellertid har den kubanska regeringen inte bekräftat ryktade samtal med Trumpadministrationen, och lite har läckt ut från några högnivåkonversationer mellan Rubio och Castrofamiljen. Raúl Guillermo Rodríguez Castro identifieras som kontaktperson i Havanna för dessa engagemang. De specifika krav eller villkor som USA har presenterat i några samtal förblir okända.

Amerikanska politiska figurer är djupt involverade i att forma Kubapolitik. Utrikesminister Marco Rubio tjänstgör som både utrikesminister och tillförordnad nationell säkerhetsrådgivare, med betydande inflytande över Västernhälvets politik. President Donald Trump har upprepade gånger hotat med åtgärder, märkt Kubas ledare som ett hot mot USA:s säkerhet och flörtat med idén att 'ta' ön. Både Trump och Rubio har antytt att det inte är dags att minska trycket på Kuba.

Internationella reaktioner har inkluderat både stöd för Kuba och uppmaningar till dialog. Ryssland insisterar på att det aldrig kommer att överge eller förråda Kuba, med vice utrikesminister Sergey Ryabkov som besökte och lovade att hjälpen kommer att gå bortom en enskild oljeleverans. En rysk tanker, Anatoly Kolodkin, levererade 730 000 fat råolja till Kuba i slutet av mars, en leverans som Trumpadministrationen tillät att fortsätta trots sina tullhot. Samtidigt utfärdade Mexiko, Spanien och Brasilien ett gemensamt uttalande som uttryckte oro för Kubas humanitära kris, uppmanade till dialog, uppmanade till åtgärder för att lindra situationen och bekräftade att kubaner bör bestämma sin egen framtid. Omfattningen och karaktären av Rysslands pågående stöd till Kuba bortom denna leverans är inte helt klart.

USA riktar in sig också på en nyckelpelare i Kubas ekonomi: dess utlandsmedicinska missionsprogram. Kubas utrikesminister Bruno Rodríguez anklagade USA för att 'utpressa' latinamerikanska länder att avbryta avtal för kubanska läkare, och hävdade att Washington försöker strypa en ekonomi som tjänar miljarder på dessa missioner. USA:s ståndpunkt, enligt flera rapporter, är att läkarprogrammet utgör tvångsarbete, ett påstående som stöds av en rapport från den interamerikanska kommissionen för mänskliga rättigheter som anklagar Kuba för brott mot mänskliga rättigheter. Länder inklusive Guatemala, Honduras, Jamaica och Guyana har avslutat avtal med Kuba. Officiella siffror visar att 24 000 kubanska vårdpersonal var utplacerade i 56 länder 2025, hälften till Venezuela, med programmet som förväntades generera 7 miljarder dollar för Kuba förra året. Läkare får endast 2,5% till 25% av vad värdländer betalar Kuba för deras tjänster, men Kuba försvarar programmet som en solidaritetshandling för att ta hälso- och sjukvårdstjänster till svåråtkomliga områden.

Spekulationer om amerikanska militära avsikter och regimskifte är vida spridda, vilket skapar kritisk osäkerhet. Enligt Daily Mail - News beskrev två insiders Rubios mål som en 'global städning' av socialistiska regimer i Västernhälvet. Vissa rapporter antyder att Vita huset förbereder en blixtsnabb attack för att störta Kubas ledning och potentiellt installera en klientstat inom dagar. Emellertid motsäger detta andra bedömningar att USA avser att upprätthålla ekonomiskt tryck som en del av regionala planer, utan nämnande av förestående militära åtgärder. Kuba förbereder sig för en möjlig attack efter Trumps varningar, och kritiker hävdar att trycket är en strategi för att försvaga Kuba vid förhandlingsbordet, och noterar att vanliga kubaner drabbas mest, inte ledningen. Om USA aktivt planerar militära åtgärder eller enbart förlitar sig på ekonomiskt tryck förblir en nyckelokändhet.

Den nuvarande krisen utspelar sig mot en bakgrund av över 50 års amerikanskt embargo, med senaste händelser som accelererar trycket. Fångandet av den före detta venezuelanske ledaren Nicolás Maduro i Caracas i januari berövade Kuba en av dess närmaste allierade och viktigaste oljeleverantörer. Enligt forskning var det på Trumps begäran som Venezuelas vicepresident Delcy Rodríguez helt stoppade oljeleveranser till Kuba — som redan hade minskat — samma månad. Inhemsk oljeproduktion i Kuba, som har minskat i åratal, täckte mindre än 30% av efterfrågan 2024. Ökningen i strömavbrott är direkt kopplad till oljebristen, eftersom Kubas el till stor del kommer från oljeeldade kraftverk. Amerikanska sanktioner förhindrar också Kuba från att köpa ny utrustning och delar för att reparera sin åldrande kraftinfrastruktur.

Frågan om politiska fångar lägger till ett annat lager av komplexitet till det diplomatiska dödläget. Kuba tillkännagav frisläppandet av 51 fångar i en anda av välvilja, ett drag relaterat till förbättrade Vatikanrelationer. Vissa spekulationer antyder att den ryska tankerleveransen kan ha varit en amerikansk gest i utbyte mot att Kuba släppte 2 100 fångar, men denna tolkning kolliderar med Trumpadministrationens offentliga nedtonande av leveransens inverkan. Enligt gruppen Prisoners Defenders fanns det över 1 200 politiska fångar i Kuba i början av 2026. Det exakta antalet och identiteten av politiska fångar som för närvarande hålls är inte oberoende verifierade.

Inhemska politiska implikationer är betydande för båda nationerna. I Kuba har situationen framkallat sällsynt offentligt missnöje, enligt flera rapporter. I USA kan exilkubaner nu driva företag i Kuba, men flera rapporter indikerar att detta inte räcker för att blidka republikanska väljare i Florida. Spekulationer antyder att Rubio kan behöva göra mer för att störta Castrofamiljen om han kandiderar i 2028 års val, medan annan analys föreslår att Trump kan söka en lösning liknande Venezuela, med någon från Castrofamiljen vid makten. Enligt www.dw.com beskrev utrikespolitikexperten Klemens Fischer Trumps eskalerade retorik som förmodligen motiverad av inrikespolitik, ett försök att visa styrka mitt utmaningar annanstans.

Tekniska och logistiska misslyckanden förvärrar energikrisen. Forskning indikerar att Kuba har upplevt fyra landsomfattande strömavbrott under de senaste två åren och 10 utbredda strömavbrott sedan februari 2024, vilket allvarligt skakat ekonomin och den nationella moralen. Inga andra energipartners, som Mexiko, har fyllt oljetillförselbristen som skapats av den amerikanska blockaden. Oljan från den ryska tankern förväntas räcka endast upp till tio dagar, vilket lämnar Kubas energireserver prekära. Hur länge Kubas nuvarande energireserver kommer att räcka och vilka reservplaner som finns för framtida brist är brådskande frågor.

Kubansk allmän moral är under press. Enligt forskning har den amerikanska oljeblockaden tagit ut sin rätt, och den kubanska regeringen har tvingats inleda samtal med USA. Enligt Sveriges Radio Nyheter beskrev en Havannabo vid namn Maria Elena en känsla av desperation, och uppgav att för hennes del kunde Marco Rubio bli president och fixa allt. Detta återspeglar krisens djupa inverkan på vardagslivet och politiska sentiment.

USA:s strategi innebär ett heltäckande tillvägagångssätt för tryck och potentiell återhämtning. Enligt flera rapporter innebär planen att skära av Kuba från ekonomiskt bistånd och förbereda en återhämtningsplan för en postkommunistisk övergång. De specifika målen är president Miguel Díaz-Canel och general Alvaro Lopez Miera, med den kubanska militären som kontrollerar mycket av ekonomin. Enligt Daily Mail - News beskrev en källa nära minister Rubio administrationens tro att den kubanska regimen kommer att vara 'borta vid årets slut'. USA avser att upprätthålla trycket på Kuba som en del av bredare regionala planer, enligt flera rapporter.