Enligt stora medierapporter skrev Google, Microsoft, Meta, Amazon och flera företag inom artificiell intelligens på ett avtal i Vita huset på onsdag för att bekosta ny elproduktion för att driva sina datacenter. Företagen som var representerade i Vita huset inkluderar några av de största namnen i tekniksektorn, som investerar miljarder i ny AI-beräkningskapacitet som drar enorma mängder el. Oracle, xAI och OpenAI var också närvarande för att skriva på avtalet.
Datacenter förbrukar enorma mängder el för att driva serverrack och kylsystem för utveckling av teknik som artificiell intelligens. Enligt rapporter kommer energibehovet att tredubblas till 2035 till stor del på grund av AI, vilket innebär att USA behöver dramatiskt öka byggandet av kraftverk. Initiativet lanseras före mellanårsvalen i november, med väljare som alltmer oroar sig över energipriser och den ökade belastningen på landets elnät från datacenter.
Över hela landet har samhällen uttryckt starkt motstånd mot datacenter, med hänvisning till farhågor om stigande elkostnader, miljöföroreningar och överdriven vattenanvändning. Avtalet är tänkt att hjälpa till att mildra oro över att storföretagens datacenter driver upp amerikanska elkostnader för hushåll och småföretag. Enligt rapporter annonserades det så kallade 'Ratepayer Protection Pledge' först av Trump i hans State of the Union Address.
Donald Trump sammankallade teknikföretag i Vita huset på onsdag och uppmanade dem att åta sig att generera sin egen el. Trump har uppmanat dessa företag att bygga eller säkra dedikerad elkraft för att möta efterfrågan snarare än att förlita sig enbart på regionala nät. Enligt avtalets villkor avser företagen att bygga eller köpa nya elproduktionskällor för sina datacenter och täcka kostnaden för infrastrukturuppgraderingar.
Avtalet inkluderar ett åtagande från teknikföretag att ta med eller köpa elförsörjning till sina datacenter, antingen från nya kraftverk eller befintliga kraftverk med utökad produktionskapacitet. Avtalet inkluderar också åtaganden från storföretag att betala för uppgraderingar av elöverföringssystem och att ingå särskilda elprisavtal med elbolag. ' Trump sa också: 'Vissa datacenter avvisades av samhällen för det, och nu tror jag att det kommer att bli precis tvärtom,' med hänvisning till inställda eller uppskjutna projekt under de senaste månaderna i flera delstater efter lokalt motstånd.
Han avfärdade farhågor om stigande elpriser och sa: 'De behöver lite PR-hjälp eftersom folk tror att om ett datacenter etableras där, kommer elpriserna att stiga. ' Ansträngningen syftar till att få stöd från städer och kommuner som annars motsätter sig projekten, sa Trump-tjänstemannen, som talade under villkor av anonymitet. Det är dock okänt om avtalet framgångsrikt kommer att få stöd från samhällen som motsätter sig datacenterprojekt.
Energiexperter har uttryckt tvivel om att löften från teknikföretagen kan bromsa snabbt stigande elpriser. Medan Trump sa att avtalet skulle tvinga teknikföretag att producera sin egen el, är avtalet troligen inte verkställbart på federal nivå, sa experter. Jon Gordon, en senior direktör på Advanced Energy United, en grupp för ren energi, sa att det dock inte är klart om ansträngningen kommer att få nya elförsörjningar byggda tillräckligt snabbt för att minska trycket på nät.
Elförsörjning regleras mestadels på delstatsnivå och hanteras över regioner, med marknadsstrukturer som varierar över landet. Om avtalet kommer att skydda amerikaner från högre elpriser på ett meningsfullt sätt återstår att se.