Svenska kustbevakare eskorterar migranter till Lampedusa

Svenska kustbevakare och sjöpoliser har under vintern arbetat på uppdrag av Frontex vid EU:s yttre gräns på ön Lampedusa i Italien. De har eskorterat migranter till säker hamn och italienska myndigheter.

Sedan uppdraget började i oktober 2024 har de svenska patrullerna eskorterat 964 personer vid totalt 29 tillfällen. Rutten via Lampedusa är en av de mest trafikerade migrantvägarna in i Europa, trots att gränspassagerna via centrala Medelhavet minskat med 59 procent under det senaste året. Enligt Frontex preliminära statistik för 2024 minskade de irreguljära gränspassagerna med 38 procent jämfört med 2023, med cirka 239 000 migranter som kom till EU under året.

Vädret har varit utmanande med hårda vindar som ibland förhindrat patrullering, men besättningarna har anpassat arbetstiderna för att vara aktiva när det är lugnare väder, vilket är då migrantbåtarna vanligtvis kommer. De svenska besättningarna har fått beröm för att vara aktiva, driftiga och ta egna initiativ.

Kustbevakarna har iakttagit en ny sorts båtar den här vintern: motorbåtar med större Yamahamotorer på upp emot 250 hästkrafter, värda flera miljoner kronor. Migranterna i dessa båtar kommer från Libyen och kan färdas i 25-30 knop. Passagerna över Medelhavet är dock fortfarande extremt farliga och ofta hanterade av kriminella nätverk. The International Organization for Migration uppskattar att 2 300 människor miste sitt liv i Medelhavet under 2024.

Erfarenheterna från Frontexuppdraget kommer att vara till nytta för kustbevakarna när de återvänder till sina vanliga tjänster i Sverige senare i vår.