17. maj-kommittén i Oslo höll ett extra möte på fredagsmorgonen, sammankallat för att lösa ett dödläge kring talarutnämningar för grundlagsdagens evenemang. Fremskrittspartiets val av Asle Toje som talare vid Krigsseilermonumentet på Bygdøy har skapat debatt, vilket ledde till att kommittén inte lyckades utse talare vid sitt ordinarie möte tidigare i veckan.
Resultatet blev att Toje godkänns som 17. maj-talare, men processen avslöjade djupa politiska motsättningar, då Fremskrittspartiets Ingeborg Bjørnevik meddelade att hon skulle dra sig ur kommittén om valet av Toje inte gick igenom. Asle Toje är forskare, författare och offentlig debattör, samt vice ordförande i Nobelkommittén.
Han har mött kritik under de senaste månaderna på grund av en debattartikel i Aftenposten och e-postkontakt med den dömde förintelseförnekaren David Irving 2003. Asle Toje nämns också i Epstein-dokumenten. Det politiska motståndet mot Tojes utnämning var betydande, med Centerpartiet, Arbeiderpartiet, Sosialistisk Venstreparti, Miljøpartiet De Grønne och Rødt som röstade emot.
Det skulle vara ironiskt om majoriteten i kommittén vill 'lägga lock på yttrandefriheten' på grundlagsdagen.
Flera företrädare reagerade på att Toje ska hålla tal vid ett monument som hedrar krigsseglare från andra världskriget, med tanke på hans kontakt med David Irving. Flera andra partier uttryckte att i ett liberalt samhälle måste talare med kontroversiella åsikter accepteras. Kommittédödläget löstes procedurmässigt när omröstningen slutade oavgjort, men kommittéordföranden röstade för att godkänna Toje och hade en dubbel röst när kommittén var splittrad.
Vid fredagens möte blev det klart att de andra partierna hade fått ett mediatystnadsbeslut gällande konflikten. Kommittéordföranden, Hilde Helland från Høyre, sa att partierna hade kommit överens om att inte aktivt gå efter kontroversiella talare. Kommittéordföranden betonade att det parti som valt talaren är ansvarigt för talaren och måste försvara sitt val i media.
Detta är inte första gången valet av 17. maj-talare har skapat kontrovers. År 2024 fanns debatt om två av talarna: Subjekt-redaktören och författaren Danby Choi, utvald av Høyre, och tidigare styrelseledamot och medägare av den invandringskritiska nättidningen Resett, Christian Mikkel Dobloug, inbjuden av Fremskrittspartiet.
En av kommitténs uppgifter är att utse de officiella talarna på platserna där kransar läggs på grundlagsdagen.