Explora Journeys kommer att ställa in sina mellanösternkryssningar för vintersäsongen 2026-2027 på grund av den pågående konflikten i regionen. Explora II, som tidigare var planerad att segla i Persiska viken, kommer nu endast att segla i Medelhavet från november 2026 till mars 2027. Företaget fattade detta beslut långt i förväg för att ge tydlighet och trygghet för gäster och resehandläggare.
Explora Journeys kommer istället att erbjuda ett program i västra Medelhavet och Nordafrika, inklusive destinationer som Casablanca, Funchal och Ibiza. Ytterligare detaljer om de nya rutterna förväntas meddelas i slutet av mars. Explora Journeys kommer att stödja passagerare och resehandläggare på berörda resor med alternativa alternativ där möjligt. Företaget erbjuder en 10% rabatt fram till 30 april för berörda passagerare som bokar om på en ny rutt, plus ett exkursionskredit på 500 dollar per resenär.
Den tidigare mellanösternrutten för Explora II skulle ha inkluderat länder som Bahrain, Förenade Arabemiraten, Oman, Saudiarabien och Egypten. Explora I och Explora V är fortfarande planerade att segla på Arabiska halvön och Röda havet vintern 2027-2028. Explora V förväntas lanseras i december 2027 och kommer att börja med specialiserade Medelhavsrutter innan den expanderar till Mellanöstern, med bränslecellsteknik.
Explora Journeys är det senaste kryssningsbolaget som meddelar en planändring på grund av Mellanösternkriget. Celestyal Cruises har tvingats ställa in ytterligare fyra europeiska kryssningar på grund av att dess fartyg är fast i Dubai och Doha. Inställningarna inkluderar tre- och fyranatters resor till grekiska öar på Celestyal Discovery, ursprungligen planerade att avgå den 3 april respektive 6 april, med hamnar som Heraklion, Kusadasi, Mykonos, Patmos, Rhodos och Santorini. Ytterligare inställda Celestyal Journey-rutter inkluderade hamnar som Dubrovnik, Kotor, Korfu, Bari, Katakolon och Argostoli, och Celestyal Cruises hade redan strukit fyra kryssningar i mars före dessa inställningar.
TUI Cruises ställde in ytterligare en seglats med Mein Schiff 4 när operativa justeringar fortsätter efter störningar i kryssningsverksamheten i Persiska viken. TUI Cruises slutförde avresan för cirka 2 500 gäster som hade seglat med Mein Schiff 5 i Doha, Qatar. Celestyal Cruises ställde in ytterligare en seglats i Egeiska havet när justeringar av dess flottutplacering fortsätter efter störningar i Persiska viken mitt i den pågående USA-Iran-konflikten. Nicko Cruises justerade delar av rutten för den pågående världsomseglingen med Vasco da Gama, med Sydafrika istället för Mellanöstern.
Costa Cruises bekräftade att det inte kommer att bedriva resor till Förenade Arabemiraten eller den bredare Mellanösternregionen under vintersäsongen 2026–2027, och omorganiserar sitt vinterprogram för att fokusera på Europa och Atlanten. Costa Smeralda kommer att bedriva 7-dagars kryssningar mellan Kanarieöarna och Madeira under hela vintern, vilket markerar dess första vinterplacering i regionen. Beslutet att justera Costas vinterprogram följde på stark efterfrågan från passagerare under föregående vintersäsong för resor i Kanarieöarna och Madeiraområdet. Costa Pacifica kommer att placeras i västra Medelhavet efter ett varvsuppehåll, och ansluter sig till Costa Toscana för att erbjuda nyutformade 8-dagars rutten. Costa förklarade att justeringen syftade till att ge större planeringsstabilitet och minska risken för operativa störningar kopplade till den geopolitiska situationen i Mellanöstern, och berörda passagerare kommer att få en ombordkredit på 200 euro per hytt.
Alla kryssningsbolag som bedriver vinterprogram i Persiska viken har nu ställt in resten av sina 2025/26-seglatser i regionen. Celestyal slutförde avstigning från Discovery i Dubai, med Journey kvar i Doha. Trots dessa kortsiktiga förändringar signalerar kryssningsbolagen fortsatt långsiktigt förtroende för Persiska viken som vinterkryssningsdestination.
Frustrerade och oroliga resenärer sökte efter sätt att lämna Mellanöstern när Irankriget strypt den kommersiella flygtrafiken för fjärde dagen i rad, vilket strandade hundratusentals människor. Luftrum stängdes eller begränsades kraftigt över stora delar av Persiska viken, vilket strandade passagerare i regionen och i städer långt från striderna efter att anslutningsflyg ställts in. Mer än 19 000 av de cirka 51 600 flygningar som var schemalagda till och från Mellanöstern mellan krigets början och fredagen har ställts in, enligt flyganalysföretaget Cirium.
Emirates Airlines, Etihad Airways och Qatar Airways har tillsammans ställt in hundratals flygningar. Air India ställde in flygningar på söndag från Delhi, Mumbai och Amritsar till större städer i Europa och Nordamerika. Emirates Airlines avbröt alla planerade tjänster till och från Dubai fram till 15:00 UAE-tid på måndag, och Qatar Airways avbröt flygverksamheten på grund av stängningen av qatariskt luftrum.
Större mellanösternflygplatser, inklusive Dubai – världens mest trafikerade internationella nav – stängdes för tredje dagen i rad under den mest akuta flygchocken sedan Covid-19-pandemin. Nyckelflygplatser, inklusive Abu Dhabi i Förenade Arabemiraten och Doha i Qatar, stängdes eller begränsades kraftigt. Luftrummet över Iran, Irak, Kuwait, Israel, Bahrain, Förenade Arabemiraten och Qatar var fortfarande i princip tomt från och med måndag, enligt Flightradar24.
De amerikanska och israeliska anfallen mot Iran började på lördag. USA uppmanade amerikanska medborgare att lämna mer än ett dussin länder i regionen omedelbart med alla tillgängliga kommersiella transportmedel, inklusive Iran, Israel, Qatar, Bahrain, Egypten, Irak, Jordanien, Kuwait, Libanon, Oman, de palestinska territorierna, Saudiarabien, Syrien, Förenade Arabemiraten och Jemen. USA:s utrikesdepartement sade att det aktivt säkrade militära och chartrade flygplan för att flyga ut amerikaner från regionen och var i kontakt med nästan 3 000 medborgare som sökte hjälp. När konflikten spred sig till Libanon, med Israel som utförde flyganfall mot Beirut efter att Hezbollah avfyrat raketer mot Israel, förblev mycket av regionens luftrum stängt.
Transportministern Miri Regev sade att Ben-Gurion-flygplatsen förbereder sig för att gradvis öppna för begränsade inkommande flygningar från och med tidig torsdag, med en passagerarflygning per timme tillåten under de första 24 timmarna. Det är oklart om endast israeler kommer att tillåtas på flygningarna, och inga kommersiella avgångar från Israel har godkänts. Besättningar och piloter är spridda över hela världen, vilket komplicerar processen att återuppta flygningar när luftrummet öppnar igen. Hundratals fler flygningar ställdes in på måndag, vilket förlängde kaoset i den globala flygtrafiken orsakat av USA-Israels krig mot Iran, med hundratusentals passagerare redan strandade, och tidigt på måndag hade 1 239 flygningar redan ställts in.
Effekten spred sig långt utanför Mellanöstern, med passagerare strandade från Bali till Frankfurt. USA:s ambassadör Mike Huckabee sade att USA:s ambassad i Jerusalem inte kunde evakuera eller direkt hjälpa amerikaner att lämna Israel, men gav information om en israelisk statlig skyttelbuss till Egypten. Israels luftrum har varit stängt sedan lördag, även om vissa landövergångar förblir öppna, och El Al, Israels flaggcarrier, sade att det lanserade en storskalig återhämtningsoperation. Ledande flygbolagsaktier kom under press efter dagar av störningar, med Donald Trump som antydde att den amerikanska militära aktionen kunde pågå i ytterligare fyra veckor.
Tidslinjen för konfliktlösning och normalisering av resor förblir osäker, med viktiga frågor om när luftrum och flygplatser i nav som Dubai, Abu Dhabi och Doha kommer att öppnas helt.