I en rättegång i Victorias högsta domstol detaljerade domare James Gorton motivet och brutaliteten i attacken. Enligt domare Gorton knivhögg Muliaga sin hustru eftersom han felaktigt trodde att hon hade en affär med sin bror. Domstolen hörde att Muliaga knivhögg sin hustru fyra gånger: två gånger i höger axel, en gång i vänster övre bröstkorg och en gång i vänster bröst. Den dödliga skadan var ett 9,5 cm djupt knivhugg i övre bröstkorgen som skar igenom två revben, skar av två stora blodkärl, orsakade massivt blodförlust, perforerade brösthålan och skadade en lunga, enligt domstolsbevis. Fru Muliaga led av försvarsknivskador på armarna när hon försökte värja sig, uppgavs det i domstolen.
Omedelbart efteråt sprang en av parets unga döttrar skrikande till huvudbyggnaden. Familjemedlemmar upptäckte fru Muliaga sittande på marken med kniven fortfarande utstickande från axeln, blödande kraftigt, medan Muliaga sågs stå över henne. Muliagas bror ringde nödnumret och utförde hjärt-lungräddning, men fru Muliaga förklarades död klockan 14:33. Muliaga greps.
Lise och (hans bror) sov tillsammans.
Den bredare kontexten visar att familjen hade emigrerat från Nya Zeeland till Australien bara veckor före mordet. Domare James Gorton fördömde Muliaga för mordet i Victorias högsta domstol på onsdagen och karakteriserade dödandet som en handling av allvarligaste våld i nära relationer mot en oskyldig och obeväpnad kvinna som förtjänar allvarlig fördömelse.