Iran släpper på tillgångar för kvinnliga fotbollskaptenen

Enligt den iranska domstolsväsendets nyhetsbyrå Mizan har tillgångarna för Zahra Ghanbari, en fotbollsspelare i Irans kvinnliga landslag, som hade beslagtagits, släppts genom domstolsbeslut. Ghanbari var bland en grupp på sex spelare och en medarbetare i bakgrunden som sökte asyl i Australien i mars efter att ha spelat i Women's Asian Cup i början av det israelisk-amerikanska kriget mot Iran. Fem av dem, inklusive Ghanbari, ångrade sig senare och återvände hem tillsammans med resten av laget och fick en hjältevälkomst vid en speciell ceremoni i centrala Teheran den 19 mars.

Meddelandet kom två dagar efter att iranska medier publicerat en lista över personer som de kallade 'förrädare' vars tillgångar hade frysts genom domstolsbeslut efter utbrottet av kriget med Israel och USA den 28 februari. Ghanbaris namn fanns med på listan, även om det inte omedelbart var klart när beslutet att frysa hennes tillgångar hade fattats. Rättighetsgrupper har upprepade gånger anklagat iranska myndigheter för att utöva press på idrottare som tävlar utomlands genom att hota släktingar eller beslagta egendom om de deserterar eller gör uttalanden mot den islamiska republiken.

I det här fallet anklagade aktivister Teheran för att utöva press på kvinnornas familjer, inklusive att kalla in deras föräldrar för förhör av underrättelseagenter. Iranska myndigheter hävdade dock att Australien försökte tvinga idrottarna att desertera. Laget hade fått kritik från hardliners i Iran efter att de inte sjungit den islamiska republikens nationalsång före sin första match.

De sjöng nationalsången i senare matcher och den var framträdande vid välkomstceremonin i Teheran. Kontroversen, mot bakgrund av kriget, bröt ut med det iranska herrlandslaget som skulle spela i VM i USA i juni. Bara två av Irans kvinnliga fotbollsspelare stannade kvar i Australien och har tränat med klubben Brisbane Roar.