Irans parlament och revolutionsgardet har hotat med motattacker om USA agerar mot Iran, enligt iranska tjänstemän. Invånare i Iran har demonstrerat mot attacker från Israel och USA, rapporterade en officiell källa. Flera rapporter indikerar att människor bildar mänskliga kedjor runt viktig infrastruktur i Iran för att skydda den, som noterats av Mellanösternkorrespondenten Samar Hadrous.
Den 20 oktober 2008 besökte Mohammad Bagher Ghalibaf, dåvarande borgmästare i Teheran, Fredsmuseet i Hiroshima, Japan, bekräftar stora mediekällor. I Hiroshima visades Ghalibaf ett fickur som stannade klockan 8:15 på morgonen den 6 augusti 1945, när atombomben släpptes och dödade 140 000 personer. Amerikanska tjänstemän informerade japanska motsvarigheter efter Ghalibafs besök och vidarebefordrade detaljer i två 'hemliga' och 'konfidentiella' memorandun till utrikesdepartementet, som senare publicerades av WikiLeaks. Enligt amerikanska underrättelsememorandun indikerade Ghalibaf i privata samtal med japanska tjänstemän öppenhet för kompromiss i kärnvapenfrågor, med en marginellt annorlunda ton jämfört med det iranska regimen. Memorandun anger att Ghalibaf upprepade regimen linje i närvaro av en annan iransk tjänsteman men indikerade en önskan om dialog när han var ensam.
Amerikansk underrättelsetjänst har bevakat Ghalibaf i många år, rapporterar stora mediekällor. Ghalibaf är talman i Irans parlament och en stor maktspelare, enligt flera källor. Trump-administrationen ser enligt rapporter Ghalibaf som en möjlig USA-stödd ledare för Iran, och han sägs vara huvudförmedlaren mellan USA och Iran. På måndag hyllade Trump 'mycket bra' samtal med en oidentifierad iransk tjänsteman, vilket Iran förnekade, rapporterar stora mediekällor. Irans utrikesministeriums talesman Esmaeil Baqaei förnekade att några samtal med USA hade ägt rum.
Ghalibaf föddes 1961 i Mashad, Khorosan, och har rötter i Islamiska revolutionsgardet, bekräftar stora mediekällor. Han ledde IRGC:s 5:e Nasr-division under Iran-Irak-kriget. Ghalibaf var borgmästare i Teheran från 2005 till 2017, under vilken tid anklagelser om korruption dök upp, och 2013, som borgmästare, beordrade han att kvinnliga sekreterare och kontorschefer i kommunala kontor skulle ersättas med män.
Ghalibaf saknar Ali Larijanis sofistikering och har en image som starkman, enligt stora mediekällor. Han har publicerat hånande memes på engelska på X för att bemöta Trumps inlägg, med en meme som jämför USA:s 'No Kings'-protester med Irans islamiska revolution 1979 och en annan som hånar skador på ett amerikanskt E-3 Sentry-flygplan träffat av en iransk drönare.
Iran hotade att 'sätta eld' på amerikanska trupper om de inleder en markinvasion, uppgav iranska tjänstemän. Trump hävdade att Iran 'har gått med på att aldrig stänga Hormuzsundet igen', men Irans utrikesminister sa att sundet skulle vara öppet under vapenvilan för fartyg koordinerade av Iran. Ghalibaf hävdade att 7 miljoner iranier är redo att bekämpa amerikanska trupper i en markinvasion, men detta påstående har inte bekräftats av myndigheter, rapporterar stora mediekällor. Irans regering uppmuntrar medborgare att frivilligt anmäla sig, inklusive pensionerade soldater och barn så unga som 12 år.
Sky News rapporterade att Ghalibaf avvisade Trumps påstående om förhandlingar, med Ghalibaf som sa att inga förhandlingar med Amerika har ägt rum och kallade sådana påståenden falska nyheter avsedda att manipulera finansiella och oljemarknader och hjälpa USA och Israel fly sin träskmark. Trump hävdade att förhandlingar pågår med Iran för att avsluta kriget som började den 28 februari när Ali Khamenei dödades.
Ghalibaf är en före detta revolutionsgardeskommendör och före detta polischef med ett rykte om brutalitet, som stora medierapporter noterar. Många iranier betraktar honom som en slaktare för att ha undertryckt studentprotester 1999, 2003 och 2009, och demonstranter gav honom smeknamnet 'takmördaren' efter att studenter kastats från byggnader.
Efter Ali Larijanis död tog Ghalibaf enligt rapporter på sig ansvar för strategiska beslut i Iran, och han försökte bli Irans president 2024, mött av kontrovers efter en lyxshoppingresa, rapporterar stora mediekällor.
Ghalibaf uppgav att attacken på Kesh-avsaltningsanläggningen utfördes med stöd från en av flygbaserna i de södra grannländerna. Han hävdade att amerikanska militärbaser i regionen har blatt plattformar för operationer mot Iran, och Teheran söker inte vapenvila i kriget med USA och Israel.
Makten i Iran ligger hos den högste ledaren, för närvarande Mojtaba Khamenei, som tros vara allvarligt skadad men Iran insisterar på att fungera, rapporterar stora mediekällor. Ghalibaf kan inte bli Irans de facto-ledare på kort sikt på grund av det politiska systemet.
Den nuvarande hälsostatusen och funktionskapaciteten hos högste ledare Mojtaba Khamenei förblir okända. Om Trump-administrationen aktivt förföljer Ghalibaf som en USA-stödd ledare och vilka specifika åtgärder som vidtagits är också oklart. Sanningshalten i Ghalibafs påstående om 7 miljoner frivilliga förblir okänd.
Identiteten hos den iranska tjänstemannen som Trump hävdade ha haft 'mycket bra' samtal med är okänd, liksom detaljerna och resultatet av eventuella privata diplomatiska kommunikationer bortom offentliga förnekanden.