Enligt International Energy Agency kan energikrisen förvärras på grund av kriget i Iran. IEA-chef Fatih Birol uppgav att situationen i april ser mörkare ut än i mars, och noterade att medan leveranser i mars bestod av varor lastade innan konflikten bröt ut, har inget nytt lastats i Persiska viken hittills i april. Birol betonade att ju längre störningen varar, desto allvarligare blir problemet. Han beskrev den globala energikrisen orsakad av kriget i Iran som motsvarande den kombinerade kraften av oljekriserna på 1970-talet och effekterna av Rysslands invasion av Ukraina.
Konflikten har eskalerat genom en serie större händelser under de senaste månaderna. Den 1 oktober avfyrade Iran cirka 180 ballistiska robotar mot Israel, varav många avlyssnades av en USA-ledd försvarskoalition, men några träffade centrala och södra Israel och skadade flygbaser. I april inledde Iran Operation True Promise, en massiv flygattack mot Israel med över 120 ballistiska robotar, 30 kryssningsrobotar och över 170 drönare. USA avlyssnade dussintals robotar och drönar riktade mot Israel från baser i Syrien, Irak, Jordanien och Jemen under den operationen. Tidigare, den 1 april, attackerade Israel enligt uppgift den iranska konsulatbyggnaden i Damaskus och dödade 13 personer, inklusive sju IRGC-medlemmar. Senare i april inledde Israels flygvapen flyganfall mot en S-300 luftförsvarsanläggning i Isfahan, Iran, utan att orsaka omfattande skador.
Ytterligare fientligheter fortsatte under sommaren och hösten. I juli mördade Israel Ismail Haniyeh, Hamas politiska ledare, i Teheran under invigningen av Irans president Masoud Pezeshkian. I september inledde Israel en markinvasion i Libanon med namnet Operation Northern Arrows som en del av Israel-Hezbollah-konflikten. Den 27 september attackerade israeliska flygplan bostadshus i södra Beirut med bunker-buster bomber i ett försök att döda Hassan Nasrallah. Den 26 oktober inledde Israel en riktad attack mot en iransk robotproduktionsanläggning som svar på en ballistisk robotattack, vilket dödade en civil och fyra IRGC-soldater. Efter det anfallet stationerade USA B-52 Stratofortress bombplan och F-15 jaktplan i regionen.
Sedan USA-israeliska anfall mot Iran började den 28 februari har Teheran avfyrat ballistiska robotar mot Israel, amerikanska militärbaser, oljedepåer och infrastruktur över hela Gulfregionen. På torsdagen attackerade Iran bränsletankfartyg i irakiska vatten. Enligt israelisk underrättelsetjänst förväntas Teheran inleda en motattack från Irak i början av november. Israel och USA har tillrättavisat Iran för en allvarlig vedergällning, vilket väcker möjligheten till en direkt attack på iranska oljeanläggningar.
Den omedelbara effekten på energimarknaderna har varit skarp. Från och med måndag morgon var Brent-råolja prissatt till 106 dollar per fat, upp mer än 40% från 72 dollar per fat den 27 februari. Enligt Muyu Xu, senior råoljeanalytiker på Kpler, har LNG-priser stigit nästan 60% sedan krigets början. Den 2 mars avbröt QatarEnergy sin LNG-produktion efter en iransk drönarattack, vilket belastade den globala LNG-marknaden; Qatar levererar 20% av världens LNG. Xu tillade att priserna på raffinerade produkter har sett betydande ökningar och förväntas fortsätta stiga om energiflöden genom Hormuzsundet förblir stängda.
Hormuzsundet är en kritisk flaskhals för globala energiflöden. Anfall mot fartyg i sundet, genom vilket cirka 20% av världens oljetillförsel passerar, har utlöst brist och oro. Cirka 84% av råolja och 83% av LNG som passerade genom Hormuzsundet 2024 var på väg till Asien, med Kina, Indien, Japan och Sydkorea som stod för nästan 70% av oljeleveranserna. Fatih Birol sade att Asien-Stillahavsregionen har drabbats hårt av stängningen, och den viktigaste lösningen är att öppna Hormuzsundet. Den nuvarande statusen för farleden—om den är helt stängd, delvis öppen eller under förhandling—förblir oklar, vilket komplicerar försök att bedöma tidslinjer för återställning av tillförsel.
IEA-analys understryker den oöverträffade skalan av förluster i tillförsel. Birol noterade att djupet av energimarknadsproblem orsakade av amerikanska och israeliska bombningar i Iran och stängningen av Hormuzsundet inte initialt förstods av världsledare. Han rapporterade att minst 40 energitillgångar i Gulfregionen har skadats allvarligt eller mycket allvarligt, så ett slut på konflikten skulle inte omedelbart återställa tillförseln. Den nuvarande krisen representerar förlusten av 11 miljoner fat olja per dag och cirka 140 miljarder kubikmeter gas, jämfört med 5 miljoner fat per dag under 1970-talets kriser och 75 miljarder kubikmeter från Rysslands invasion.
Bredare ekonomiska effekter höjer oro för global recession. USA-israeliska kriget mot Iran och Teherans vedergällande anfall har vält omkull globala finansiella och energimarknader, vilket höjer farhågor om en global ekonomisk kris eller recession. Birol varnade för att avbrott i petrokemikalier, gödselmedel, svavel och helium kan förvärra effekterna. Den exakta omfattningen av skador på energiinfastruktur i Gulfregionen, och hur lång tid reparationer kommer att ta, är inte ännu fullt ut känd, vilket ökar den ekonomiska osäkerheten.
Kortsiktiga prisscenarier varierar beroende på konfliktens varaktighet. Enligt en rapport från Capital Economics den 9 mars, om konflikten är kortvarig och iranska attacker upphör, skulle olje- och LNG-priser falla kraftigt, med Brent-råolja som når 65 dollar per fat vid årets slut. I fallet med ett längre krig kan oljepriser stiga till cirka 130 dollar per fat i Q2, och leveranser genom Hormuzsundet skulle ytterligare störas. Denna prognos kontrasterar med långsiktiga prognoser som förutser ett prisfall på grund av övertillgång.
Den långsiktiga utsikten från Världsbanken projicerar en oljeöverflöd och prisfall trots konflikten. Globala råvarupriser är på väg att rasa till en femårslåg nivå 2025 mitt i ett oljeöverflöd, vilket begränsar priseffekter även av en bredare Mellanösternkonflikt. Övergripande råvarupriser kommer att förbli 30% högre än under de fem åren före COVID-19-pandemin. Nästa år förväntas den globala oljetillförseln överskrida efterfrågan med i genomsnitt 1,2 miljoner fat per dag, ett överflöd som endast överträffats två gånger tidigare 2020 och 1998. Övertillgången återspeglar en förändring i Kina där oljeefterfrågan har planat ut sedan 2023, och icke-OPEC+-länder ökar produktionen, medan OPEC+ har betydande reservkapacitet.
Från 2024 till 2026 förväntas globala råvarupriser sjunka med nästan 10%, med energipriser som faller 6% 2025 och 2% 2026. Om Mellanösternkonflikten inte intensifieras förväntas det årliga genomsnittspriset för Brent-råolja falla till en fyraårslåg nivå på 73 dollar 2025, ned från 80 dollar 2024. Men om konflikten eskalerar och minskar den globala oljetillförseln med 2% (2 miljoner fat per dag) vid årets slut, kan det störa priserna. Denna oenighet indikerar osäkerhet om den framtida ekonomiska påverkan, med vissa källor som förutser fortsatta höga priser och allvarlig kris, medan andra förutser ett prisfall på grund av övertillgång, vilket påverkar investeringar och politiska beslut.
Internationellt svar har inkluderat nödåtgärder. Den 11 mars övervakade IEA frisläppandet av 400 miljoner fat olja från strategiska reserver, den största nödåtgärden i dess historia. IEA drev också på för efterfrågeåtgärder som ökad distansarbete, lägre hastighetsgränser och minskade flygresor. Dessa steg syftar till att mildra brist på tillgång medan diplomatiska ansträngningar för att deeskalera konflikten eller återöppna Hormuzsundet fortsätter, även om specifika initiativ inte är offentligt detaljerade.
USA-Iran diplomatiska spänningar har intensifierats. USA:s president Donald Trump gav Iran 48 timmar på sig att öppna Hormuzsundet, med en varning om förstörelse av dess energiinfastruktur om det misslyckades, med deadline som löpte ut sent på måndagskvällen. Som svar på Trumps hot sade Irans armé att den skulle rikta in sig på energi- och avsaltningsinfrastruktur som tillhör USA och regimen i regionen. Detta utbyte belyser risken för ytterligare eskalering om sundet förblir stängt.
Allierade reaktioner har visat blandat stöd. Trump kritiserade NATO-medlemmar, Australien, Japan och Sydkorea för att inte bistå i sundet; Japan sade att det kunde överväga militär utplacering för minröjning om ett eldupphör uppnåddes. Diskrepansen i konflikttidslinjer—med vissa rapporter som fokuserar på händelser från 1 oktober och andra från 28 februari—antyder olika rapporteringsfokus eller potentiell förvirring om det exakta startdatumet för större fientligheter, vilket kan påverka förståelsen av konfliktens varaktighet och eskalering.
Viktiga okända faktorer kvarstår bortom sundets status. Den totala dödssiffran från konflikten, inklusive militära och civila dödsfall, har inte bekräftats. Hur globala försörjningskedjor för icke-energi råvaror som petrokemikalier och gödselmedel påverkas av störningarna återstår också att fullt ut bedömas. Dessa osäkerheter förvärrar utmaningarna för beslutsfattare och marknader som navigerar krisen.