Enligt källor arresterades Rodriguez Florez medan hon befann sig i en bil märkt med Nashville Noticias logotyp, med sin man närvarande. Hon kom in i USA lagligt på ett turistvisum 2021 och har bott i USA de senaste fem åren, enligt en annan källa. Rodriguez Florez har ansökt om politisk asyl och är gift med en amerikansk medborgare, med en väntande ansökan om att ändra sin status till laglig permanent bosatt, och hon har ett giltigt arbetstillstånd.
Hon sökte asyl i USA för att fly dödshot hon fick för sin rapportering i Colombia. ICE bokade ett möte med Rodriguez Florez om hennes fall, men det blev ombokat två gånger på grund av en vinterstormstängning och en agent som inte hittade hennes möte i systemet, med ett nytt möte inbokat till den 17 mars. De specifika juridiska grunder eller anklagelser som ICE använde för att motivera Rodriguez Florez arrestering utan arrestorder är okända.
Om Rodriguez Florez arrestering var direkt kopplad till hennes rapportering om invandring eller kritisk bevakning av ICE är också oklart. ICE svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar. 'Flera män steg ur och krävde att vår kollega skulle tas i förvar', enligt ett uttalande från Nashville Noticias.
'Hon måste återförenas med sin unga dotter och man för att fortsätta sin juridiska process inom den ram som lagen tillåter', enligt ett annat uttalande från Nashville Noticias. 'Vi vet ännu inte om Estefany Rodríguez förvar var som vedergällning för hennes rapportering, men vi skulle definitivt inte bli förvånade', enligt Freedom of the Press Foundation. Hennes förvar ingår i ett 'skamligt och alarmerande mönster av Trump-administrationens användning av invandringsmyndigheter för att begränsa pressfriheten', enligt Katherine Jacobsen på Committee to Protect Journalists.
'USA har traditionellt varit en säker hamn för journalister som flyr vedergällning i samband med sitt arbete', sa Jacobsen. 'Trump-administrationen riktar konsekvent in sig på våra mest högröstade och sårbara röster för att göra just det', sa Nora Benavidez från Free Press. Rodriguez Florez 'är den senaste att dras in i denna regeringsledda kampanj av censur och kontroll', enligt Benavidez.