Terry Pitchford var 18 år när han och en vän 2004 gick för att råna Crossroads Grocery utanför Grenada, Mississippi; vännen sköt ägaren Reuben Britt tre gånger, vilket dödligt sårade honom. Vännen var inte berättigad till dödsstraff eftersom han var yngre än 18, och fallet har gått genom rättssystemet i 20 år. I Pitchfords rättegång slog Doug Evans, en nu pensionerad åklagare, bort alla utom en svart person från juryn, där åklagarsidan undanbad sig fyra av de fem återstående svarta personerna i jurypoolen, och försvarsadvokaterna invände.
Domare Joseph Loper tillät juryns sammansättning att ske, accepterade alla fyra förklaringar och fortsatte utan analys. År 2023 upphävde USA:s distriktsdomare Michael P. Mills Pitchfords dom, med motiveringen att rättegångsdomaren inte gav Pitchfords advokater tillräcklig möjlighet att argumentera för att åklagarsidan otillbörligt avvisade svarta jurymedlemmar, ett beslut delvis motiverat av Evans handlingar i tidigare fall.
Emellertid vände en enhällig panel i den 5:e USA:s appellationsdomstolen Mills beslut, och Mississippis högsta domstol upprätthöll Pitchfords dom. Högsta domstolen gick i december med på att pröva Pitchfords överklagan relaterad till ett påstående om rasdiskriminering. För sju år sedan upphävde Högsta domstolen dödsstraffet och domen mot Curtis Flowers på grund av en ihärdig, bestämd ansträngning att rensa juryn från svarta individer, med sju av de nuvarande nio domarna i domstolen under det fallet.
Högsta domstolen har de senaste åren tagit en skeptisk syn på försvarets påståenden i dödsfallsfall, särskilt i sista-minuten-försök att undvika avrättning, som settes förra veckan när den avvisade överklagan från Texas dödsdömde fången Rodney Reed trots tre liberala domares avvikande mening. De specifika argumenten som ska presenteras på tisdagens förhandling och hur domstolens senaste trend kommer att påverka utgången är oklara.