Forskning visar vikten av snabb behandling vid harpest

En ny forskningsrapport från Region Norrbotten och Umeå universitet lyfter fram vikten av snabb behandlingsstart vid tularemi, populärt kallad harpest. Rapporten publicerades i infektionstidskriften Clinical Infectious Diseases.

Forskningsteamet har följt upp patienter som drabbats av harpest under en tioårsperiod. Studien omfattar 415 personer, vilket gör den till en av de största inom området. Medelåldern på deltagarna är 54 år och gruppen består av ungefär lika många kvinnor som män.

Studien visar att patienterna ofta får en felaktig initial diagnos. 20 procent fick fel antibiotika vid första besöket. När patienterna fick rätt antibiotika botades över 85 procent av en enda antibiotikakur, även om vissa behövde mer än en kur eller kirurgisk tömmning av lymfkörtlar. Rapporten ger starkt stöd för att antibiotikan Ciprofloxacin är ett bra val för behandling av harpest.

Behandlingsresultaten i studien är goda jämfört med internationella studier, där man ofta ser stor andel behandlingsmisslyckanden. En anledning är att patienterna i denna studie fick korrekt behandling i genomsnitt redan sju dagar efter symptomdebut, medan det i vissa internationella studier kan dröja över en månad.

Tularemi är en ovanlig infektionssjukdom som i Sverige är vanligast i Norrland. Den orsakas av en bakterie och kan överföras mellan djur och människa. Trots att den kallas harpest smittar den oftast via myggor.