Den 10 mars talade Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen vid kärnkraftstoppmötet som arrangerades av Frankrike och IAEA i Paris. Europeiska unionen har framhållit kärnkraft som ett hållbart alternativ för att uppnå klimatneutralitet. Ursula von der Leyen sade att Europa gjorde ett strategiskt misstag genom att vända sig bort från en pålitlig och prisvärd energikälla med låga utsläpp.
Hon meddelade att hon skulle mobilisera 200 miljoner euro för kärnkraft. Kriget i Mellanöstern visar att EU-länder är sårbara eftersom de är beroende av import av fossila energikällor från andra länder. Europas bekymmer över sitt beroende av import av olja och gas ökar, efter USA:s och Israels attacker mot Iran.
Höga elpriser påverkas fortfarande kraftigt av kostnader för fossila bränslen och har förvärrats efter att USA och Israel inlett en attack. På 1990-talet förlitade sig EU på kärnkraft för en tredjedel av sin elproduktion. Nu är kärnkraftens andel av EU:s elproduktion nära 15 %.
Inte alla EU-medlemsstater är entusiastiska över kärnkraft. Portugal har ingen kärnkraftsproduktion eller reaktorer. Portugals miljö- och energiminister Maria da Graça Carvalho uttalade sig mot kärnkraft i november förra året.
Det finns ingen enskild lösning. Förnybar energi finns och är där. Vi kan diskutera det nuvarande beroendet av Kina, som producerar mer än 80 procent av solpaneler, men förutom det är de [förnybar energi] en del av portföljen. De kan inte vara den enda källan.
Maria da Graça Carvalho sade att kärnkraft inte är lämpligt för ett land som Portugal. Hon hävdade att utan inhemsk produktionsteknik är produktion av kärnkraft mycket dyr. Maria da Graça Carvalho sade att förnybar el förblir enklare och billigare.
Bruno Soares Gonçalves, ordförande för Institute of Plasmas and Nuclear Fusion, påpekade att innan något beslut om kärnkraft fattas är det nödvändigt att utvärdera lösningar för billig energi och konsumtionsutsikter. Han betonade kärnkraftens betydelse för energisjälvförsörjning och avkarbonisering. Bruno Soares Gonçalves beklagade att det är nödvändigt att nå den nuvarande punkten för att Europa ska börja erkänna det strategiska felet att upprepade gånger avinvestera i kärnkraft.
Han påpekade att brist på investeringar i kärnkraft har bidragit till förlust av kunskap och kompetens. Bruno Soares Gonçalves sade att länder som Kina tydligt ligger före i loppet mot nästa generations kärnkraft. Han föreslog att lösningen kan innefatta en kombination av olika former av energiproduktion, såsom förnybara källor, batterier, gas, eller förnybara källor plus kärnkraft kompenserad av dammar.
Bruno Soares Gonçalves sade att det inte finns någon enskild lösning och att förnybara källor är en del av portföljen men inte kan vara den enda källan. Separat avvisar Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen krav på att övergripande reformera EU:s system för prissättning av koldioxidutsläpp. Hon uppmanar medlemsstaterna att sänka skatter på energiräkningar.
ETS ger långsiktig säkerhet och belönar innovation.
Dokumentet avvisar krav på grundläggande förändringar av ETS trots påtryckningar från energikrävande sektorer och länder som Italien, Ungern, Rumänien och Tjeckien. Dessa länder har lobbat för att avskaffa ETS, med argument om att koldioxidkostnader och höga elpriser stänger ner industrier. I ett brev till EU-ledare betonade von der Leyen att ETS inte kommer att rivas ner för att lindra kortvarigt tryck.
Von der Leyen sade att ETS förblir ett beprövat verktyg för att driva avkarbonisering och investeringar, i linje med krav från Danmark, Finland, Luxemburg, Portugal, Slovenien, Spanien, Sverige och Nederländerna. Brevet anger att ETS ger långsiktig säkerhet och belönar innovation. ETS är blockets mekanism för att få företag att betala för sin förorening, med målet att minska utsläpp och uppmuntra hållbara alternativ.
Trots stöd för ETS kommer Bryssel att revidera sin stora klimatpolitik i juli, i linje med Parisavtalet och EU:s klimatmålslag för 2040. Veteranparlamentarikern Peter Liese sade att ETS behöver revideras annars kommer systemet inte ha fler utsläppsrätter 2039, vilket hotar elpriser och klimatmål. EU-kommissionen vill bevara integriteten på kolmarknaden samtidigt som en del av bördan för att sänka elpriser förskjuts till EU-länder.
Medlemsstaterna behåller primär kontroll över elskattesatser och strukturer. EU-ledare överväger nätavgifter som en snabb lösning för industrier i svårigheter. Sverige hotade att stänga av el till grannländer över idén om nätavgifter.
Kommissionen signalerade att nationella regeringar måste göra mer för att hantera den omedelbara effekten av höga elpriser.