En federal domare har avvisat en stämningsansökan inlämnad av föräldrarna till den venezuelanske aktivisten Manuel Paez Terán, som dödades av polisen under protester mot Atlantas 'Cop City'-projekt 2023, enligt domstolsdokument. Domare Steven Grimberg dömde till polisernas fördel och drog slutsatsen att deras användning av dödligt våld var 'objektivt rimligt', och detaljerade faktorer som stödde hans beslut, inklusive att Terán skadade en polis efter att ha öppnat eld, vilket kärandena erkände.
Manuel Paez Terán, känd som 'Tortuguita', sköts till döds av Georgias statspoliser den 18 januari 2023, enligt officiella rapporter. Terán hade varit bosatt i skogen nära 'Cop City'-byggplatsen i månader före sin död, och sex poliser närmade sig Teráns tält efter att ha fått order från en GBI-agent att rensa parken, enligt Georgia Bureau of Investigation. GBI uppgav att Terán ignorerade verbala order om att lämna platsen, även efter att ha varnats för arrestering för brottslig olovlig intrång.
Motstridiga berättelser framkom från polisen och familjen. Georgia Bureau of Investigation uppgav att poliser sköt pepparbollar in i Teráns tält efter att Terán ignorerat order, och att poliserna sköt i självförsvar när Terán sköt mot dem och allvarligt skadade en polis, där utredare noterade att den skadade polisen sköts med en kula som spårats till en pistol som Terán lagligt köpte 2020. Familjens stämningsansökan hävdade att Terán fick panik och sköt när poliserna använde våld och kränkte deras yttrandefrihet, och att Terán 'mördades i kallt blod', samtidigt som den hävdade att tre poliser kränkte Teráns medborgerliga rättigheter genom falsk arrestering och överdrivet våld under ett 'planerat' räd mot ett protestläger.
Bevisfrågor kvarstår, då en oberoende obduktion visade att Terán träffades 57 gånger, inklusive i höger öga, bröst, mage, armar och ben, och satt i korsben med händerna i luften vid tidpunkten för skjutningen, enligt obduktionsrapporten. Kroppskamerafilm från fyra poliser visade inte själva skjutningen men fångade det första mötet där poliser beordrade Terán att lämna tältet, enligt utredare. Den exakta händelseförloppet och tidsinställningen under skottutbytet mellan Terán och poliserna har inte fullständigt klarlagts.