Kaliforniens nya lag kräver att livsmedelstillverkare tillsätter folsyra till majsmjöl som används för tortillas och andra traditionella livsmedel, med ett liknande krav som träder i kraft i Alabama i juni. Lagstiftning väntar eller övervägs i Florida, Georgia, Oklahoma och Oregon, medan ytterligare fyra delstater—Texas, Delaware, New Jersey och Pennsylvania—har visat aktivt intresse för frågan. I nästan 30 år har folsyra varit obligatoriskt i berikade vetemjölsprodukter som bröd, flingor och pasta i USA, ett krav från 1998 som minskade frekvensen av allvarliga defekter som spina bifida och anencefali med cirka 30 procent och förhindrade ungefär 1 300 fall per år.
Majsmjöl utelämnades dock från den ursprungliga berikningen, och 2016 tillät federala tillsynsmyndigheter men krävde inte folsyratillsättning i majsprodukter; fram till 2023 innehöll endast ungefär en av sju majsmjölsprodukter och inga majstortillas folsyra. I Kalifornien är frekvensen av neuralrörsdefekter bland hispaniska mödrar dubbelt så hög som för vita eller svarta kvinnor, och den nya lagen kan hjälpa till att utöka införandet nationellt tack vare delstatens stora köpkraft. , moderbolaget till Mission Foods och Azteca Milling, har varit involverat i berikningsfrågan i nästan två decennier.
Det är en så liten ansträngning för en så enorm inverkan. Det är väldigt lite jag inte skulle göra för att skona någon från denna hjärtesorg.
Enligt The Independent - Main beskrev Andrea Lopez ansträngningen som ett litet steg med enorm inverkan, medan Scott Montgomery betonade att alla kvinnor och barn i USA bör ha tillgång till folsyra för friska barn, och Joaquin Arambula noterade vikten av att vara först med att initiera ett bredare införande. Den förväntade effekten på att minska neuralrörsdefekter bland hispaniska spädbarn och hinder för ett nationellt införande är ännu inte kända, och det är osäkert hur många andra delstater utöver de nämnda som överväger liknande lagstiftning.
Alla kvinnor och barn i USA bör ha tillgång till folsyra och få friska barn.