De konservativa, Labour och Liberal Democrats har alla i sina manifest åtagit sig att upprätthålla Storbritanniens nuvarande kärnvapenpolitik för valet 2024, enligt partidokument. Det konservativa partiets manifest betonar stadigt stöd för Trident, ökade utgifter för försvarsdepartementet och syftar till att höja MOD:s utgifter till 2,5 % av BNP år 2030. Däremot motsätter sig Miljöpartiet Storbritanniens kärnvapenavskräckning och skulle driva på för att avbryta Trident, ta bort utländska kärnvapen från brittisk mark och underteckna FN:s fördrag om förbud mot kärnvapen. Liberal Democrats stöder upprätthållandet av en trovärdig minimal kärnvapenavskräckning med kontinuerlig sjöbaserad stationering men förespråkar en 'No First Use'-policy och förnyade nedrustningsinsatser, som anges i deras manifest.
Liberal Democrats ståndpunkt innehåller interna motsägelser: ledaren Ed Davey hävdar att Storbritannien bör utveckla ett oberoende kärnvapenavskräckningsmedel på grund av opålitligt amerikanskt stöd under Trump, med hänvisning till beroendet av USA för underhåll av Trident-missiler, medan partiets politik stöder upprätthållandet av det nuvarande Trident-systemet, som är USA-beroende. År 2016 röstade sju Liberal Democrat-parlamentariker mot förnyelse av Trident, med ingen som röstade för det, enligt forskning från sex källor. Det är fortfarande oklart om Liberal Democrats stöd för en 'No First Use'-policy står i konflikt med upprätthållandet av kontinuerlig sjöbaserad stationering, eller genomförbarheten och kostnaden för att utveckla ett oberoende brittiskt kärnvapenavskräckningsmedel som föreslagits av Ed Davey.
Jag är alltid förtjust över att acceptera inbjudan.
Den konservativa ledaren Kemi Badenoch antydde att Liberal Democrats har 'dåliga åsikter om nationell säkerhet' och kanske inte vill behålla kärnvapenavskräckningen, ett påstående som står i kontrast till Liberal Democrats manifest 2024:s stöd för att upprätthålla avskräckningen. Denna kritik bidrar till den politiska friktionen kring försvarspolitiken inför valet.
Tekniskt sett består Storbritanniens kärnvapenavskräckning, känd som Trident, av Trident II D5-missiler som bärs av Vanguard-klass ubåtar, med kontinuerlig sjöbaserad stationering, enligt forskning från sex källor. Amerikanska kärnvapen drogs tillbaka från Storbritannien 2008, men kärnvapenkapabla B-52-bombplan är rutinmässigt baserade på RAF Lakenheath, rapporterar samma källor. Om amerikanska kärnvapen skulle kunna återvända till Storbritannien förblir en öppen fråga.
Storbritannien bör utveckla ett oberoende kärnvapenavskräckningsmedel på grund av opålitligt amerikanskt stöd under Trump, med hänvisning till beroende av USA för underhåll av Trident-missiler.
Försvarsutgifterna ger kontext för dessa debatter: MOD:s utrustningsplan 2023-2033 inkluderar utgifter som överskrider budgeten, förutsatt att MOD-budgeten stiger till 2,5 % av BNP, med nuvarande brittiska militära utgifter på cirka 2,3 % av BNP, enligt forskning från sex källor. NATO-stater kom överens om att öka militära utgifter till 2 % av BNP, först som en riktlinje 2006 och bekräftat som ett löfte 2014, enligt samma forskning. Hur MOD:s utrustningsplans utgifter som överskrider budgeten kommer att hanteras om MOD-budgeten inte stiger till 2,5 % av BNP är inte specificerat.
Miljöpartiets omfattande antikärnvapen- och vapenkontrollagenda sträcker sig bortom Trident: partiet skulle också söka att stoppa vapenförsäljning till Israel, enligt Miljöpartiet. Den specifika effekten ett Miljöpartiförbud på vapenförsäljning till Israel skulle ha på brittiskt deltagande i program som F-35 är okänd.
Svängöga Trump-anhängare.
Geopolitiskt har Vladimir Putin gjort förhållandevis kärnvapenhot, och Ryssland har avbrutit deltagandet i New START-fördraget, rapporterar forskning från sex källor. Denna bakgrund understryker de höga insatserna i de brittiska kärnvapenpolitiska diskussionerna.
Liberal Democrats mediestrategi och politiska attacker inkluderar att parlamentsledamoten Lisa Smart kritiserar Reform UK för att ha 'svängöga Trump-anhängare' och kopplingar till ryska förbindelser. Lisa Smart uppgav att hon 'alltid är förtjust över att acceptera inbjudan' att medverka på GB News, enligt Lisa Smart, trots att hennes partiledare har uppmanat till censur av GB News. Detta belyser partiets nyanserade tillvägagångssätt för att engagera sig med medieföretag samtidigt som man attackerar politiska motståndare.