Marine Conservation Society har uppdaterat sin Good Fish Guide i enlighet med den senaste vetenskapliga rådgivningen. Det finns inte längre några rekommenderade val för brittiskfångad torsk, då de brittiska torskpopulationerna har minskat sedan 2015 på grund av överfiske, klimatdrivna förändringar i havstemperaturer och ekosystemtryck som påverkar fortplantningen. Återstående torskbestånd i havet norr om Storbritannien har glidit längre ner i betygen, vilket innebär att all torsk som äts här nu bör importeras från utlandet.
Det bästa valet för torsk är isländsk torsk fångad med långrev eller gillnät, medan guiden uppmuntrar människor att undvika torsk fångad i Arktis. Brittiskfångad scampi, eller havskräftor, har nedgraderats i hållbarhetsbetyg eftersom fisket har varit över rekommenderade nivåer i flera år och populationerna minskar. För scampi är det bäst att välja havskräftor fångade med korg eller bur snarare än trålade.
Brittiskt odlade jätteräkor föreslås som ett alternativ till scampi med mycket lägre miljöpåverkan. Makrill är nu rödmarkerad i Good Fish Guide, vilket innebär att konsumenterna rekommenderas att helt undvika den. Makrill togs bort från Marine Conservation Societys rekommenderade lista i april förra året och har nyligen tagits bort från hyllorna av återförsäljare inklusive Waitrose.
Viss brittisk kolja förblir ett bra alternativ, där de bästa valen är de som fångas i Nordsjön eller väster om Skottland. Good Fish Guide rekommenderar välskötta brittiska alternativ som havsabborre från Nordsjön, Engelska kanalen och Keltiska havet, eller rödspätta från Nordsjön. Marine Conservation Society rekommenderar europeisk kummel som ett alternativ till brittiskfångad torsk.
Storbritannien importerar cirka 80 procent av den skaldjurskonsumtionen. Marine Conservation Society efterlyser förbättrad förvaltning av inhemska fiskevattnen för att hjälpa till att återuppbygga bestånd och minska beroendet av import. Enligt Marine Conservation Society beskrev Kerry Lyne, Good Fish Guide Manager, utmaningen som inte att fish and chips kommer att försvinna, utan att arterna måste hämtas från längre bort.
Hon noterade också att när trycket ökar på traditionella val som torsk och scampi, lyfter guiden fram mer hållbara alternativ och visar hur konsumentval kan stödja hälsosammare lokala fiskbestånd och bättre förvaltade fiskevattnen. De specifika vetenskapliga data eller studier som ligger till grund för de uppdaterade betygen för torsk och scampi har inte detaljerats offentligt, och minskningen av de brittiska torsk- och scampipopulationerna i termer av procent eller biomassa är oklar. Ekonomiska konsekvenser för brittiska fiskevattnen och fish and chip-branschen från dessa hållbarhetsnedgraderingar är också okända.
Marine Conservation Society har inte specificerat exakta åtgärder för förbättrad förvaltning av inhemska fiskevattnen, och hur konsumentpreferenser och marknadsefterfrågan för torsk och scampi påverkar genomförbarheten av att byta till rekommenderade alternativ är osäkert.