Phoenix Law har initierat den juridiska åtgärden på uppdrag av studenter vars universitetsupplevelser avsevärt stördes av pandemin. Byrån hävdar att studenter betalade fulla studieavgifter med förväntningen om en komplett universitetsupplevelse, inklusive undervisning på plats, tillgång till campusanläggningar och en robust utbildningsmiljö som utlovats vid inskrivningen. Enligt Phoenix Law eftersträvas ersättning för avtalsbrott, kränkningar av konsumenträttigheter och skadestånd för förlust av utbildningsupplevelse.
Byrån argumenterar för att universiteten misslyckades med att tillhandahålla en motsvarande nivå av utbildningsvärde, praktiska lärtillfällen eller tillgång till kritiska faciliteter och stödtjänster. Efter pandemins lockdown i mars 2020 stängde universiteten i regionen alla undervisningstillfällen på plats och övergick till distansundervisning för resten av terminen. Ett kortvarigt hybridtillvägagångssätt försöktes på hösten 2020, men det återgick till onlineundervisning under vintern samma år, och undervisning på plats återupptogs inte förrän i januari 2022.
' Hon tillade: 'Studenter betalade för en fullständig universitetsupplevelse. ' Burns betonade: 'Vi vill se studenter ordentligt kompenserade för vad de förlorade och Phoenix Law är engagerade i att hjälpa dem uppnå det resultatet,' och uppmuntrade berörda individer att ansluta sig till åtgärden. Det är ännu inte känt vilka specifika universitet i Nordirland som är måltavlor eller hur många studenter som har anslutit sig hittills.
Det specifika ersättningsbeloppet per student har heller inte avslöjats.