En arbetsdomstol har avvisat ett könsdiskrimineringsfall som väckts av kvinnliga Royal Navy-piloteleven Hannah McCann mot försvarsministeriet och strök hennes anspråk innan en fullständig förhandling. Enligt rapporter tränade Hannah McCann för att bli pilot vid Royal Naval Air Station i Yeovilton, Somerset. Hon fick sin första flygutbildning från en anställd hos Babcock International Group, en entreprenör som endast namngavs som 'Mr Pearson', mellan februari och maj 2023, med instruktioner om att flyga lättflygplan enligt standarder som fastställts av försvarsministeriet.
Den 4 maj 2023 misslyckades McCann med sitt slutliga lämplighetstest, som genomfördes av hennes Royal Navy-befälhavare, Lieutenant Commander Clinton, och som ett resultat kunde hon inte gå vidare till nästa steg i pilotutbildningen och lämnade tjänsten hos Royal Navy. Domstolen avvisade fallet eftersom försvarsministeriet inte kunde hållas vicariellt ansvarigt för instruktörens påstådda handlingar, eftersom instruktören var en entreprenör, inte anställd direkt av flottan. Ministeriet hade gett Babcock International Group ett kontrakt för att tillhandahålla utbildning, och det var ministeriets ansvar att välja, betygsätta eller dra tillbaka pilotelever, inte Babcocks.
Om det inte vore för hans handlingar av direkt diskriminering och trakasserier, skulle hon fortfarande tjäna i Royal Navy, men hans 'portvaktsroll' förhindrade henne från att göra det.
Ministeriet ansökte om att klagomålen mot Mr Pearson skulle strykas på grund av brist på vicariellt ansvar. McCann skyllade sitt misslyckande på sin instruktör och hävdade att han inte tillhandahöll korrekt utbildning och lämnade henne med en kunskapslucka, och hon påstod att instruktörens handlingar utgjorde könsdiskriminering och sexuella trakasserier. Enligt rapporter beskrev Hannah McCann att Mr Pearson utövade en 'portvaktsfunktion' i beslutet om hon skulle klara sin utbildning eller inte.
Enligt rapporter beskrev Hannah McCann också konsekvenserna av Mr Pearsons handlingar som förödande för henne, både när det gäller hennes planerade militära karriär och hennes emotionella välbefinnande. Domstolen specificerade inte vilka konkreta bevis McCann lämnade för att stödja sina påståenden om könsdiskriminering och trakasserier, och det är oklart om Mr Pearson eller Babcock International Group har svarat på anklagelserna eller mött några separata åtgärder.
Konsekvenserna av Mr Pearsons handlingar var förödande för [Miss McCann], både när det gäller hennes planerade militära karriär och hennes emotionella välbefinnande.