Den tvåfaldiga världsmästarens frånvaro kommer medan Aston Martin genomlever en katastrofal start på Formel 1-säsongen, där de ligger sist i världsmästerskapet efter två lopp. Laget har plågats av stora tillförlitlighets- och prestandaproblem med sin Honda-motor, vilket lett till avbrott för båda förarna. Fernando Alonso har brutit från båda tävlingarna i Australien och Kina, medan stallkamraten Lance Stroll bröt i Kina och kom sist, 15 varv efter vinnaren, i Melbourne.
Hondas huvudsakliga problem är en svår vibration från motorn som har orsakat batterifel. I Kina bröt Alonso eftersom det var för smärtsamt att hålla i ratten på grund av dessa vibrationer. Teamchefen Adrian Newey sa vid säsongens första lopp att vibrationerna var så dåliga att de riskerade permanenta nervskador för förarna inom 25 varv av körning.
Allt är bra och han kommer att vara på plats i tid för fredag.
Japans Grand Prix har extra betydelse som hemmalopp för Honda, som hålls på deras egen Suzuka-bana byggd på order av företagets grundare Soichiro Honda på 1960-talet. Aston Martins reservförare Jak Crawford kommer att köra bilen i en av lagets obligatoriska nybörjarpass i år. Det är fortfarande oklart hur lång tid det kommer att ta för Honda att lösa vibrationsproblemen eller den specifika orsaken till vibrationerna som påverkar förarna, och Alonsos deltagande i träningspass utöver fredagens första pass är inte bekräftat.