Vittangisjukan upptäcktes av Gällivareläkare

En extremt ovanlig sjukdom som orsakar smärtokänslighet och deformerade knäleder har upptäckts i Vittangi i Norrbotten. Sjukdomen, som kallas Vittangisjukan, har 83 kända patienter i hela landet, samtliga med ursprung i Vittangi.

Sjukdomen upptäcktes av överläkaren Jan Minde vid Gällivare sjukhus i början av 1990-talet. Han kom då i kontakt med patienter med märkliga tillstånd, bland annat en pojke som hoppade från andra våningen i ett hus utan att känna smärtan av sina frakturer. Pojken hade en hög smärttröskel och duschade i onormalt hett vatten.

Vittangisjukan, som också kallas norrbottnisk ärftlig smärtokänslighet, har det korrekta namnet ”hereditär sensorisk och autonom neuropati typ V” (HSAN). Det är en neurologisk sjukdom som innebär nedsatt känslighet för värme, kyla och smärta. Jan Minde upptäckte den femte typen av HSAN med en nymutation.

Trots att Jan Minde gick i pension 2017 ägnar han fortfarande tid åt forskning och patientkontakt kring sjukdomen. Han har rest runt och föreläst om Vittangisjukan både i Sverige och utomlands, skrivit vetenskapliga artiklar och medverkat i vetenskapsprogram på svensk TV. Sjukdomen har även kallats Morbus Minde.