Kostmanns sjukdom upptäcktes i Dirivaara 1949

En sjukdom som fick namnet Kostmanns sjukdom upptäcktes i Dirivaara i Norrbotten 1949. Det skedde när Norrbottens första barnläkare Rolf Kostmann tog emot en svårt sjuk två månader gammal flicka från byn. Flickan hade hög feber, svår öroninflammation, bölder, sår och blåsor. Hon dog vid sex månaders ålder efter att ha transporterats för vård till Stockholm, eftersom det inte fanns effektivt penicillin eller andra behandlingar.

Flickan var nionde barnet i familjen, och fyra av hennes syskon hade tidigare dött vid några månaders ålder. Detta väckte doktor Kostmanns intresse. Han reste runt i Kalix älvdal och läste kyrkböcker, där han såg att många barn dött i spädbarnsåren med bölder. Det ledde fram till hans upptäckt av sjukdomen, som är ärftlig neutropeni och är vida känd bland barnläkare i hela världen.

Göran Carlsson, en av doktor Kostmanns efterträdare som barnläkare i Boden, har forskat vidare kring sjukdomen och disputerat i den. Han kom i kontakt med patienter med Kostmanns sjukdom under sina år som barnläkare på Länssjukhuset i Boden och Sunderby sjukhus, och fick överta ansvaret för dem. Carlsson har besökt Skogskyrkogården i Stockholm, där flickan som doktor Kostmann tog emot 1949 är begravd, och träffade av en slump hennes bror i samband med ett internationellt möte om sjukdomen.