Forskare undersöker effekter av kortade arbetsdagar

Forskare vid Karlstads universitet har undersökt hur arbetsdagens längd påverkar människor och samhället. Studien visar att försök med sex timmars arbetsdag och fyradagarsvecka kan leda till ökad hälsa, minskad sjukfrånvaro och ofta bibehållen eller förbättrad produktivitet.

Arbetstid har genomgått en förändring från att vara strikt klockstyrd under industrialismen till att bli mer flexibel i dagens kunskaps- och tjänstesamhälle. Under industrialismen var arbetstid knuten till fysisk närvaro, produktionstakt och tydliga tidsramar. I dag är arbetet ofta mindre bundet till en plats men mer integrerat med identitet, relationer och kreativitet.

Trots den ökade flexibiliteten styr arbetstiden fortfarande vardagens rytm, från skolsystem till kollektivtrafik. Många definierar sig själva genom sitt arbete, vilket gör att arbetstid och arbetsbelastning blir markörer för status och tillhörighet. Att vara stressad kan fungera som ett bevis på att man är efterfrågad och viktig.

Forskarna pekar på att känslan av tidspress ofta handlar om kontroll, och att känslan av att ha makt över sin tid kan vara en viktig faktor för välmående. Effekterna av kortare arbetsdagar är komplexa – socialt kan mer fritid ge energi till familj och vänner men också minska spontana möten på jobbet. Ekonomiskt varierar utfallet beroende på bransch.