Tyska myndigheter griper fem i 30 miljoner euro-sanktionsförseelse till ryska försvarsföretag

Tyska myndigheter har gripit fem män misstänkta för att ha drivit ett kriminellt nätverk som smugglat varor värda minst 30 miljoner euro till ryska försvarsföretag i strid med EU:s sanktioner. Enligt Federal Public Prosecutor's Office opererade de misstänkta genom ett handelsföretag i Lübeck och använde frontbolag både inom och utanför Europeiska unionen för att dölja sina aktiviteter.

Nätverket ska ha organiserat cirka 16 000 leveranser till Ryssland, med minst 20 sanktionerade ryska försvarsföretag identifierade som slutkunder. Gripandena gjordes i Lübeck och distriktet Herzogtum Lauenburg i norra Tyskland, med samtidiga räder i Frankfurt am Main, distriktet Nordwestmecklenburg, Nürnberg och distriktet Ostholstein.

Åklagare uppgav att smugglingverksamheten hade stöd från ryska statliga strukturer och sannolikt drevs av statliga ryska aktörer. De fem anhållna, alla tyska medborgare med två som även har ryskt medborgarskap och en ukrainsk, är schemalagda att förekomma inför en utredande domare vid Federal Court of Justice på fredag.

Fem ytterligare misstänkta är fortfarande på fri fot. Myndigheterna har beordrat en tillgångsfrysning på 30 miljoner euro för att säkra eventuella fordringar. Undersökningen genomfördes i nära samarbete med Federal Intelligence Service, medan operativa utredningar utfördes av Customs Criminal Investigation Office.