Trumps ambassadörskandidat till Island ber om ursäkt efter skämt om att göra Island till USA:s 52:a delstat

Billy Long, Donald Trumps kandidat för USA:s ambassadör till Island, har bett om ursäkt efter att ha skämtat om att göra Island till USA:s 52:a delstat, vilket väckte upprördhet bland islänningar. Den före detta republikanska kongressledamoten från Missouri ska enligt rapporter ha skämtat om att Island skulle bli en amerikansk delstat och att han skulle tjäna som dess guvernör, efter att Trump uttryckt intresse för att förvärva Grönland från Danmark.

Enligt flera rapporter sade Long till Arctic Today: 'Om någon blev kränkt av det, ber jag om ursäkt.' Skämtet har lett till att cirka 3 000 islänningar har undertecknat en petition där de uppmanar utrikesminister Katrín Gunnarsdóttir att avvisa Longs nominering. Petitionen anger att Longs ord, 'även om de kanske sades halvhjärtat, är kränkande mot Island och islänningar, som har kämpat för sin frihet och alltid varit en vän till USA.'

Isländska utrikesdepartementet har enligt rapporter bett USA:s ambassad i Reykjavik att klargöra Longs uttalanden. Longs nominering kräver godkännande från både den isländska regeringen och USA:s senat. Kontroversen kommer mitt pågående spänningar kring Trumps uttalade intresse för att förvärva Grönland, som han har kallat 'oacceptabelt' om det förblir under dansk kontroll.